успели проскользнуть во тьму. Спустя пару секунд «запасной выход» автоматически закрылся.
Мелвилл разразился грязной руганью.
– Кретин, тебя мало повесить! – зарычал он, потрясая кулаком перед лицом перетрусившего тюремщика.
Третий человек, стоявший чуть позади, тихо сказал:
– Отличная мысль. Мастодонт. Но сначала найди и притащи мне на аркане этих двоих. Я хочу взглянуть на того ловкого парня, который едва не купил всех вас за пару фальшивых монет. Торопись, болван, я должен вернуться в город до рассвета!
Глава 9
Промчавшись по узкому коридору несколько десятков метров, беглецы оказались перед глухой оградой, в которой при ближайшем рассмотрении виднелся довольно широкий пролом. Выбравшись наружу, Марта уверенно побежала по улочке между двумя массивными зданиями. Корин с трудом поспевал за девушкой. Звезды едва освещали старый город, и Игорь сейчас опасался не столько погони, сколько того, что в такой мгле легко споткнуться и разбить шлем. Но Марта прекрасно ориентировалась в лабиринте узких улочек и вскоре перешла на шаг.
Она сделала Корину знак, чтобы тот уменьшил радиус действия радиофона до нескольких метров. Затем сказала:
– В ближайшие час-два нам ничего не грозит, Игорь. Люди Мелвилла не очень хорошо знают город. Они, словно кроты, роются в пяти-шести зданиях, в основном в музее и ювелирных мастерских. Любознательности в них ни на копейку, и потому нам с Цин-Яном никто не мешал в свободное от работы время исследовать город.
– Вас отпускали без сопровождения? – удивился Корин.
– Конечно. Бежать здесь некуда, а прятаться где-нибудь в зданиях или подземном городе – бессмысленно. Кислорода в баллонах все равно хватает всего на двое суток, так что Мелвилл знал: рано или поздно мы вернемся. Поначалу, правда, он ворчал, но, когда мы с профессором нашли в подвальном этаже одного из зданий коллекцию местных минералов, нам дали относительную свободу.
– И куда же мы сейчас направимся?
– Это зависит от того, какой ты предложишь план бегства.
Корин задумался.
– Похоже, в город прибыл какой-то гость – иначе зачем Мелвиллу приходить в тюрьму посреди ночи? А это значит, ворота времени сейчас открыты.
– Игорь, нам не дадут приблизиться к ним и на сто метров.
– И не надо. Мы сделаем иначе – откроем еще одни ворота, пока нас ищут в городе.
– Что-о?
– Не забывай, Марта, я все-таки хронофизик. Правда, таких мощных установок я прежде не видел, но наверняка система их управления мало отличается от традиционных. Если и я, и ты заберемся на две соседние башни, то сможем сотворить с их излучателями одну забавную штуку…
– Но, Игорь, я ничего в этом не понимаю!
– Ну и что? Я передам тебе по радиофону, какие коды надо набрать на пульте управления, вот и все. Ты отлично справишься.
– Сомневаюсь… А как мы спустимся с башен?
