со стула и изобразил на круглом лице приветливую улыбку. Вошедшие вслед за юношами вельши превратили его в статую.
– Милейший, у вас есть свободные комнаты? – надменно спросил принц. – Нам нужны две. Эти собачки будут ночевать с нами, поэтому к нашему ужину добавьте две миски с сырым мясом. Да, ужинать мы будем в своих комнатах.
– Конечно, господин! – засуетился оживший трактирщик. – Сейчас все сделаем в лучшем виде! Уверяю вас, будете довольны! И комнаты большие, и еда у меня не хуже, чем в столице! Сейчас возьму ключи, провожу вас в комнаты и прикажу приготовить ужин!
Каждая комната была рассчитана на двух постояльцев, поэтому слуги по приказу принца вынесли лишние кровати.
– Вот теперь нормально, – сказал Лей, осмотрев свою комнату в тридцать квадратов, уставленную резной мебелью из светлого дерева. – Еще бы занавески на окна… Ладно, на одну ночь сойдет и так, только застелите на освободившееся место какой-нибудь ковер для моей собаки. Во второй комнате сделайте то же самое. И после ужина нас не беспокоить!
Принц взял в свою комнату Элгора, а его спутнику досталась Эйэль. Сергей проголодался и съел принесенное слугой жаркое с кашей и овощами быстрее, чем его клыкастая собака управилась с большой миской рубленого мяса. Когда слуга забрал посуду, он хотел лечь на кровать, но помешал пришедший Лей.
– Еще не стемнело, поэтому займешься делом, – сказал он, садясь на один из двух стульев. – Сначала я расскажу об основах магии, а потом ты будешь по книге учить заклинания. И не вздумай изучать ритуал возвращения! Там все сложно, и сейчас это будет пустой тратой времени. Тебе нужно освоить маскировку и выучить хоть какое-нибудь атакующее заклинание. С твоей силой лучше всего начинать с огненных.
– Что за маскировка? – спросил Сергей.
– Тебе надо скрывать силу, – объяснил принц. – Полностью это сделать не получится, но уже никто не будет шарахаться. Просто посчитают сильным магом. Не перебивай и слушай! Вопросы, если они будут, задашь потом.
Суть магии, по его словам, сводилась к следующему. Силу можно было разделить на семь основных потоков, которые в разных сочетаниях использовались в заклинаниях. Сами заклинания не имели ничего общего со словами или маханием руками. Это были мысленные образы, которые начинали работать при подаче силы нужных потоков.
– Любое заклинание можно питать своей силой без разделения, – объяснял Лей, – но оно примет только те потоки, на которые рассчитано, а остальное потратишь зря. С твоей ненормально большой силой это не страшно, но у большинства магов ее не хватает, поэтому они вынуждены экономить.
– Как такое можно запомнить? – растерянно поинтересовался Сергей, открыв книгу.
– Ты говоришь о рисунке заклинания? – тоже заглянув в книгу, уточнил принц. – Обычный человек не запомнит, а тот, у кого открыт третий глаз, может не только видеть магию, он и думает по-другому. К тому же у тебя
