позвал он с присвистом. – Забыл спросить тебя, как твоя дипломная работа? Говорят, ты специализируешься на мифологии?
Джонни промолчал.
– Да, на мифологии, – ответил за него Никита.
– Отличная тема, – Трофим продолжал общаться с Джонни. – Я мифы нашего города люблю. А какой конкретно миф, Джонни?
Джонни опять проигнорировал вопрос.
– Пещера познаний, – опять за него ответил Никита.
– «Пещера познаний»? – Трофим закивал с видом знатока, но потом нахмурился. – Что за чертовщина? Я такого не знаю.
– Вот что! – Джонни остановился и резко развернулся. На лице его не было и следа обиды. Он напряжённо думал. – А как эти воробьи, что здесь летают – размножаются?
– Ах, вот о чём он всю дорогу думал, – выдохнул Трофим.
– Джонни, – ласково посмотрел на него Никита, – есть отдел в генетическом центре, который занимается фауной города.
– Даже на периферии, где никто не живёт?
Никита кивнул. Джонни задумчиво кивнул ему в ответ и пошёл дальше.
– Так что это за пещера познаний? – не унимался Трофим.
– Долго рассказывать, – отмахнулся Джонни. – Полетели уже домой.
На площадке, покрытой старым разбитым асфальтом, стояла кругленькая «тарелка-такси» бледно-зелёного цвета. Тарелкой её прозвали за форму, которая напоминала очертаниями одноимённую кухонную утварь, вверх дном положенную на другую. Это были муниципальные стратолёты, работающие как на ручном управлении, так и на автопилоте, благодаря заданной программе полёта: скорости, траектории и пункта назначении. Иногда пассажиры, не обременённые знаниями в управлении воздушного транспорта, довольствовались только кнопочкой «пункт назначения». Остальное программа выставляла по умолчанию.
«Тарелка» была четырёхместная. Трофим плюхнулся на задние сидения и почти сразу же уснул. Ему снились ириканки, которые не прекращали смеяться. Среди них появился отец во всём парадном, очень строгий – он молчал весь сон. Снился Джонни с воробьями на плечах. Он с ними разговаривал, и они ему отвечали. «Нет, ну как вы размножаетесь?» «Разве ты не знаешь? – чирикали они ему в ответ, – генетический центр по формированию фауны». Появился генетик из центра формирования фауны, почему-то с лицом инструктора Волкова. «Ищи истину, – говорило лицо, – лишь рука об руку с ней обретёшь себя». А Джонни всё продолжал разговаривать с воробьями. К этому времени они уже свили гнездо у него на голове. «Джонни! – пищали они, – отведи нас в пещеру познаний. Пещера познаний… Пещера…»
– Трох, Трох, проснись!
Трофим открыл глаза. Над ним с переднего сиденья нагнулся Джонни, воробьёв на голове у него не было. Трофим лениво улыбнулся.
– Мне такой сон сейчас снился.
– Да, – отозвался Никита, не отрывая взгляда от мониторов, – мы слышали. Ты просил отвести тебя в пещеру познаний.
– Трош, – подмигнул ему
