браги и повернул голову в противоположную сторону. За другим столом толстый длинноволосый бородач, переубеждая в чем-то собутыльников, повысил голос:
– Что есть жена? Светла лицом и высокими очами мигающа, и огонь лютый в членах возжигающа! Что есть жена? Покоище змеиное, болезнь, бесовская сковорода, увет дьявола!
Глеб покосился на толстяка и шепотом спросил у Васьки:
– Кто это?
– Не знаю, – ответил Васька, отламывая кусок от вяленой рыбы. – Похож на лекаря христянского. Я видал одного лекаря. У него изо рта дух шел зело целебный. У нас Щепетуха понести не могла, так этот лекарь юбку ей задрал и во чрево дунул.
– И чего?
– Да ничего. Понесла Щепетуха. А через девять месяцев мальца родила с двумя головами и четырьмя ногами. Назвали Гудимкой.
– А, это. – Глеб кивнул. – Это я знаю. Называется «сиамские близнецы». На самом деле их двое, а не один. Просто они... в общем, они срослись.
Васька посмотрел на Глеба насмешливым взглядом.
– Смешные вещи говоришь. Как же двое, когда тулово едино и руки две? Ты колдун, а простых вещей не знаешь.
– Можно подумать, ты много знаешь, – обиделся Глеб.
Васька усмехнулся.
– Да уж поболе твоего!
– Да ну? Может быть, ты знаешь, что такое ядерный ускоритель?
– А ты знаешь, сколько рыжих перьев в хвосте у сирина?
– А ты знаешь, что такое адронный коллайдер?
– А ты знаешь, куда зимой улетает гамаюн?
Глеб вдруг вспомнил, что находится в прошлом, и в сердце у него снова засаднила тоска. Ему стало так страшно, что к горлу подкатила тошнота. Он вздохнул и хрипло проговорил:
– Выйду на улицу, глотну свежего воздуха.
– Зачем? – не понял Васька.
– Душно здесь.
Васька понюхал воздух и пожал плечами.
– Как всегда. Это тебя после Гиблого места колотит. Чудом ведь смерти избежал. Даром что колдун.
Глеб вспомнил ледяное прикосновение таинственной тени, вспомнил, с какой легкостью невидимый монстр разорвал на куски пса, – вспомнил и поежился.
– Эта тень... – проговорил он, запинаясь. – Тень, которая пришла к нам из леса... Ты раньше с такой сталкивался?
Васька сдвинул брови и сухо ответил:
– Нет. И я не хочу об этом говорить.
Глеб пригляделся к парню внимательнее и с удивлением заметил, что тот тоже отбивает зубами дробь.
– У тебя что, тоже колотун? – удивился он. – Тебя тоже колотит, верно?
– У меня после Гиблого места всегда так, – хмуро отозвался парень, не глядя на Глеба.
– Вот как? А ты ведь говорил, что забрел в Гиблое место случайно. Погоди... – Глеб прищурился. – Кажется, я понимаю. Ты вовсе не заблудился, верно? Ты «добытчик»!
– Тс-с! – шыкнул на него Васька и боязливо зыркнул глазами по сторонам.
– Ладно, не бойся, – примирительно произнес
