лестницы и понял, что там находится бассейн. Где-то еще ниже слышался странный механический гул, а чуть ближе – судя по всему за одной из дверей – приглушенный мужской голос.
Мужичок подошел к одной из дверей, толкнул ее и кивком пригласил войти.
Комната без окон походила на большое подсобное помещение: стены выкрашены синей краской до уровня среднего человеческого роста. Посреди помещения размещался огромный верстак, заваленный автомобильными деталями. Среди обилия предметов, Виктор не сразу разглядел человека. Маленькая голова склонилась над верстаком, остальное тело скрывала гора хлама. Голова улыбалась и что-то тихо говорила себе под нос, временами оборачиваясь в сторону открытой двери, ведущей в примыкавшее помещение – там, похоже, находился еще кто-то. Заметив Виктора, змеиная голова с непропорционально развитой мускулистой шеей поднялась и с улыбкой уставилась на Виктора, крохотные глазки сверкнули черным блеском.
– О-о, – протянула голова дружелюбно, словно Виктор был старым добрым знакомым, – кого я вижу, заходи!
Виктор даже оглянулся, заподозрив, что обращаются не к нему.
– Заходи-заходи, – повторил обладатель маленькой головы, вставая. Виктор с удивлением обнаружил, что дружелюбный незнакомец, оказался невероятно высок ростом и широк в плечах. Он был в коротких шортах, с голым торсом и походил на профессионального легкоатлета. Мелкоголовый развел жилистые руки-плети в стороны, словно собирался обнять Виктора. Чрезвычайно развитое вытянутое тело вкупе с крошечной головой вызывало ассоциации с диплодоком.
– Парень машину ищет, – прокомментировал мужичок, открывая дверцу одного из шкафов у стены.
– Конечно-конечно, – кивнул диплодок, изобразив на лице участие.
Виктор заглянул в маленькое лицо и обнаружил, что крохотные близко посаженные глаза его слегка подрагивают. Он узнал этот симптом.
– Присаживайся, – сказал диплодок, вытянув длинную руку в сторону табуретки
Виктор не двинулся. Теперь он узнал и странный запах. Бросив взгляд, туда, где сидел диплодок, он увидел сплюснутую пластиковую бутылку, горлышко, которой было прикрыто фольгой. Диплодок заметил, куда посмотрел Виктор и изобразил на лице смущение – слишком нарочито изобразил, как успел отметить Виктор.
– Да мы тут… балуемся, – произнес он с наигранной улыбкой, – слегка. Присоединишься?
– В другой раз, – ответил Виктор, скривив рот в попытке улыбнуться.
Из соседнего помещения раздался короткий как будто приглушенный чем-то стон. Диплодок метнул нахмуренный взгляд в сторону распахнутой двери и, повернувшись к Виктору тотчас улыбнулся.
Виктор не оборачиваясь, наощупь положил ладонь на дверную ручку и потянул вниз.
– Подожди-подожди! – диплодок с невероятным проворством подскочил и стукнул по двери, захлопнув ее, – так что там с машиной? Может, кофе?
– Нет, спасибо. Ничего важного. Позвоню в понедельник.
– Чай?
