никого не отчисляли, однако обучение длилось до тех пор, пока Триада не решила, что студент готов. Самые талантливые студенты получали статус судьи за двадцать-тридцать лет. Самые бездарные учились по несколько тысяч лет. Отчислиться самому было затруднительно, потому что всем, кто решает уйти из Ордена, не окончив обучение, полностью стирается память, что может очень затруднить существование в альянсе. Некоторые студенты умирали в процессе обучения, а представители бессмертных были обречены, в случае неуспеваемости, учиться вечно.
В стенах Ордена (если, конечно, у кольца Сатурна есть стены) будущих судей обучали сразу по нескольким направлениям:
– Право. Судья должен не просто знать право: он должен его чувствовать, быть с ним, словно одним целым, ибо, как гласил один из постулатов Ордена, «нет суда без права, и нет права без суда».
– История. Судья должен знать историю не только альянса и каждой его планеты в отдельности, но еще и историю Вселенной, ибо «будущее познает лишь тот, кто познает прошлое», а видеть будущее является одним из важнейших навыков судьи.
– Любовь. Каждый судья должен уметь любить: любить себя, свою жизнь, Вселенную. «Лишь любовь рождает истину».
– Воинское искусство. Судья должен быть сильным, могущественным, готовым в любой момент защитить себя и свою честь, ведь «защитить слабого дано лишь сильному». К тому же боевые дисциплины укрепляли дух верецианцев, а для того, кто вершит правосудие, железные нервы – не роскошь, а средство выживания.
– Благородство и честь. Это основа хорошего судьи, и эти качества, несмотря на сложность своей осязаемости, были сформированы в каждом выпускнике.
Исключением не был и Даратог. Это тот самый ящер, который рассматривал дело Альянса против Земли. Один из самых одаренных выпускников Ордена уже более пяти тысяч лет пребывал в статусе судьи и около пятисот лет в статусе судьи Великого Межпланетного Суда имени Атагана Рая, являвшегося высшей судебной инстанцией альянса.
– Здравствуйте! – произнес Даратог. – Вы, – он указал лапой на Дениса и Пашу, – проходите к левому столу. А вас – он посмотрел на Виктора, – я попрошу остаться за дверью. Сейчас к вам подойдет наш сотрудник и проведет в комнату отдыха, где вы сможете посидеть, поесть и при желании поближе познакомиться с нашей историей и культурой.
Виктор покорно вышел, закрыв за собой дверь, а Паша и Денис встали за стол.
– Заседание начнется через пятнадцать минут, – приятным голосом произнес судья. – Пока предлагаю вам ознакомиться с историей нашего Суда.
Змей взмахнул лапой, и две объемных брошюрки плавно перелетели с его стола на стол героев. В этот момент в зал вкатилась какая-то маленькая (размером с собаку) каракатица, которая заняла место впереди судейского стола и элегантно свернулась в какое-то подобие ковра.
