рыбалку, в тайгу за кедровыми шишками, бегал на лыжах, участвовал в соревнованиях, помогал матери по хозяйству. В нашем городке люди сами себя кормили. Почти у всех были огороды, корова, другая живность.
Учился я средне. Из всех предметов больше всего любил литературу, охотно участвовал в литературных вечерах.
Помню, мой товарищ, ныне один из крупных военных инженеров, моя одноклассница Руфа и я играли в постановке по «Русским женщинам» Некрасова. У меня была роль губернатора. Я был в военных галифе, которые мне отец прислал с фронта; ну, что-то там подделали, обрядили меня в мундир, и так я играл. Естественно, важничал, как всякий чиновник такого ранга… Забавные мы были. Учительница литературы, которая организовывала эти вечера, с трудом сдерживала смех.
Помимо губернатора в «Русских женщинах», я играл отца Варлаама из «Бориса Годунова». Мой товарищ, тот самый, был Мисаилом. Мы разыгрывали сцену в корчме на литовской границе. До сих пор ощущаю привкус кудели, из которой была сделана моя борода. Мы почему-то все время ели капусту, и кудель эта лезла в рот.
…Началась война. Через несколько дней после ее объявления из Тары отправлялись на фронт десятиклассники. Совсем еще мальчишки, как на подбор высокие, ладные. Они весело рассаживались по грузовикам: зачем грустить, если они скоро вернутся? Надаем немцу, как следует – и встречайте с победой! Еще вчера все мы бодро распевали песню «Если завтра война» и считали себя к ней вполне готовыми. Люди постарше были полны тревожных предчувствий, особенно матери. Они плакали.
Предчувствие их не обмануло: многие видели своих сыновей последний раз…
Из призванных на фронт вернулись два-три человека. А были деревни, куда не вернулся никто. Ведь солдатами в основном были деревенские парни.
Отец мой провоевал всю войну, был тяжело ранен, но вернулся домой. И дядя мой вернулся. Но таких счастливых семей были единицы.
Недавно я увидел в газете фотографию одной большой семьи. Десять мужиков стоят, один другого старше. Все они воевали – и все остались живы. Просто сказка, уникальнейший случай! Многодетные семьи тогда были не так уж редки, но – трагическая закономерность! – четверо, пятеро и больше сыновей уходили на фронт, и ни один из них не возвращался.
Шла война. В Тару стали прибывать эвакуированные, сначала с запада страны, а потом и с востока. В нашей пятистенной небольшой избе поселились еще две семьи, в каждой, как и в нашей, по двое детей. Сегодня представить невозможно, чтобы кого-то пустить жить в свою квартиру, а тогда это было нормально.
Мы жили бедно, в тесноте, но дружно. Читали вслух письма с фронта от отца и от не знакомых нам мужей наших квартиранток, вечерами все вместе слушали сводки Совинформбюро. А еще мы любили слушать по радио разведчиков Шмелькова и Ветеркова, которых играли знаменитые впоследствии ленинградские актеры Борисов и Адоскин. Сказочки-рассказочки, прибаутки и частушки, которые они исполняли, здорово поднимали
