телом от рогов до хвоста. – Кто-то сюда идёт!
– Спокойно! – шепнула в ответ Цунами. – Глин, прикрой меня и Солнышко. Звездокрыл, найди тень и замри, как ты умеешь. Ореола, а ты заслони Ласта.
– Нет уж, спасибо, – фыркнула радужная. К морскому она не собиралась подходить даже ради спасения собственной жизни. – Лучше Солнышко заберу. Ей вообще не нравилось никого касаться, но песчаная всё же лучше, чем этот предатель.
– Ореола! – Цунами топнула лапой.
Но радужная уже притянула к себе песчаную крошку и обняла её крылом.
– Ого! – уважительно покачал головой Глин. – Была Солнышко, и нету – как будто туман проглотил. – На последнем слове брюхо жалобно заурчало. Земляной дракончик смущённо потупился, ковыряя в грязи толстой лапой.
Звездокрыл напряжённо вглядывался туда, где только что была Солнышко.
– Не бойся, она со мной, – хмыкнула Ореола. – Лучше делай, что сказано, не то Цунами скормит тебя электрическим угрям.
Морская принцесса нахмурилась, но Звездокрыл уже скользнул в гущу деревьев, и его чёрная чешуя слилась с тенью.
Ореола прислушалась.
Топ, хлюп. Топ, хлюп.
Огромные лапы тяжело чавкали по болоту, приближаясь к поляне. Жар от чешуи Солнышка обжигал бок.
Ласт так и лежал под деревом, свернувшись в клубок и опустив голову на хвост. Вид у морского был несчастный. Глин подвёл Цунами поближе к больному и расправил свои широкие бурые крылья, прикрывая обоих. Вышло не очень надёжно – с одной стороны торчал синий хвост, с другой – кончики сине-зелёных крыльев, – но в густом тумане троицу вполне можно было принять за глиняный холм.
Топ, хлюп. Топ, хлюп.
– Не по душе мне этот дозор, – пророкотал вдруг тяжёлый бас. Ореола вздрогнула от неожиданности. Казалось, голос доносится из-за соседних деревьев. – Джунгли в двух шагах, просто жуть берёт.
– Да нету там ничего такого, – ответил другой, – одни птицы да ленивые радужные.
Ореола ещё в детстве немало наслушалась от своих воспитателей про «ленивых радужных» и давно привыкла, но всё равно невольно поморщилась. И здесь то же самое!
– Будь оно так, – возразил первый дракон, – её величество не запрещала бы охотиться в этих местах. Она знает, что в лесах творится неладное. Ты же сам слышал вопли по ночам… радужные, как же.
Вопли? Прислушиваясь к разговору, Солнышко чуть высунула голову из-под крыла Ореолы.
– Не говоря уже о трупах, – продолжал первый земляной.
– Да при чём тут это? – буркнул второй, но уже не так уверенно. – Никакие там не чудища, просто война. Засылают убийц, хотят напугать…
– В такую глушь? С чего бы морским с ледяными сюда забираться? Бои идут совсем в другой стороне.
– Ладно, пошли скорее! – В голосе второго появились нотки страха. – Лучше бы по четверо нас отправляли, а не парами.
