– да, а сознание нет. Если она сделала себе такой маникюр, значит, у нее начисто нет вкуса.
– Но вкус можно развить…
– На работе мы должны развивать вкус у читателей, а не у сотрудников.
Когда я первый раз встретилась с ней, она окинула меня весьма внимательным и холодным взглядом, но потом взгляд потеплел, а через полтора часа показавшегося мне странным разговора она заявила:
– Вы мне подходите, Фаина. Разумеется, у вас будет испытательный срок, два месяца. Надеюсь, вы не обманете моих ожиданий.
Я старалась изо всех сил. Во-первых, работа с Михальчик была пропуском в любое глянцевое издание, а во-вторых, я не хотела подвести Родиона. Ведь это он меня рекомендовал. Нельзя, чтобы он за меня краснел.
Анита ждала меня в холле роскошного отеля.
– Я не опоздала, Анита?
– Нет-нет, это я спустилась чуть раньше. Фаинчик, как я рада тебя видеть! Выглядишь великолепно.
– Спасибо, вы тоже.
– Послушай, говори мне «ты». Теперь можно.
– Не поняла?
– Ну, во-первых, мы здесь одни, а во-вторых, когда ты пришла ко мне работать, тебе было тридцать, а мне сорок. Десять лет большая разница. А теперь тебе уже тридцать пять, а мне по-прежнему сорок.
Я расхохоталась.
– Обожаю твой юмор, Анита!
– Сразу оговорюсь: я намерена пребывать в этом роскошном возрасте еще как минимум лет десять.
– А мне как быть? Стремиться к сорока или застыть на тридцати пяти?
– Естественным путем дойти до сорока, а там уж застыть. Ну что, по-русски это будет обед, а по-римски, вероятно, ланч? Я голодна.
– Я тоже.
– В гостиничном ресторане кормят восхитительно. Ты не против?
– Я за.
Я рада была ее видеть. И с огромным трудом удерживалась от вопроса о Родионе.
– Ну, Фаинчик, как тебе тут живется? Замуж не вышла?
– Через две недели свадьба. Может быть, приедете?
– Опять на «вы»? Нет, я не смогу, и так в журнале без тебя полный бардак.
– Жаль, свадьба должна быть жутко изысканной… Платье цвета слоновой кости с брюссельскими кружевами…
– От?
– Нет, его сшила подруга моей мачехи, работавшая много лет у Баленсиаги.
– Так, а кто жених? Это несколько важнее платья. По крайней мере на мой взгляд.
Она видит меня насквозь, как и раньше. Я слегка поежилась.
– Жених? О, он отвечает самому изысканному вкусу. Сейчас покажу.
Я нарочно захватила с собой роскошную фотографию Серджио. Ни одна нормальная женщина не усомнится, что я выхожу замуж по любви.
– Мда… – как-то странно произнесла Анита. – Роскошный экземпляр.
Я кивнула.
– И ты его любишь?
– Анита…
– Да, мы с тобой раньше никогда не говорили
