насупившись, здоровяк некоторое время еще постоял, не зная, как реагировать на новые обстоятельства, потом кивнул и, почтительно пятясь, вышел из барака спиной вперед, не забыв прикрыть за собой дверь. Почти дежавю, усмехнулся Шарль, провожая его взглядом. Только теперь он на месте Ги, а Марс – это он сам, только пару месяцев назад. Странно тасуется колода жизни, очень странно.
Дождавшись вечера, когда новообращенные, переодевшись в чистую одежду, потянулись в столовую, Шарль присоединился к ним, мысленно благодаря небеса за то, что они не лишили людей потребности в пище – иначе ему было бы намного сложнее изображать одного из них. Правда, подопечные Роны были очень непритязательно в еде, но это в любом случае было лучше, чем ничего. Быстро проглотив свою порцию, мужчина встал из-за стола и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, вышел из помещения. Ему нужно было время для того чтобы тщательно продумать все свои последующие действия – обстоятельно, шаг за шагом. О том, чтобы убивать себе подобных ради собственной жизни, конечно, и речи идти не могло, однако девчонка требовала результата – и он должен был ей его предоставить, во что бы то ни стало. Признаться в собственной неспособности выполнить задание он тоже не мог – это поставило бы крест на его едва начавшейся военной карьере. Значит, только хитрость. Придется сыграть героя и постараться вывести всех этих бедолаг из поселения так, чтобы никто этого не заметил. Как это сделать? Он понятия не имел.
Тем не менее, как только рассвело, он встал перед домом юной хозяйки – в таком виде она и застала его, когда выглянула в окно. Окинув одобрительным взглядом мужчину, который стоял на посту, вытянув руки по швам, Рона кивнула ему как старому другу и поинтересовалась тем, что он здесь забыл.
– Ваш приказ, – коротко ответил он, стараясь не выходить из роли. – Я готов.
– Так быстро? – удивилась девочка, зевая. – И что тебе нужно, чтобы сделать все в лучшем виде.
– Ничего. Все, что потребуется, я раздобуду на месте.
– Хм…
Похоже, Рона все еще сомневалась в своем решении, но на бесстрастном лице Виктора она увидела такую уверенность в собственных силах, что, подумав пару секунд, кивнула.
– Хорошо, можешь идти. Когда следует ждать сигнала?
– Третьей ночью.
– Почему именно третьей? – девочка нахмурилась, пытаясь понять логику солдата.
– Первую ночь, скорее всего, я проведу взаперти. Вторую ночь за мной также будут следить. Если я не допущу никакой ошибки, как раз к третьей ночи меня оставят в покое.
– Разумно… – пробормотала Рона. – Что ж, я верю тебе, Виктор. Надеюсь, ты не разочаруешь меня.
Вместо ответа мужчина приложил руку ко лбу и, развернувшись, направился в сторону гор, видневшихся неподалеку.
До поселения, несмотря на кажущуюся близость, было несколько часов пути, и у Шарля была возможность расслабиться и собраться с мыслями. Постоянное давление, которое
