Я вдавил кнопку так, словно хотел сломать ограничитель. Нейтронные пушки зашелестели. И кара небесная обрушилась на творящих, по моему разумению, зло.
Пожалуй, нейтронные пушки даже на минимальной мощности – слишком сильное средство: они оставили в центре города дымящуюся черную полосу, они уничтожили все и всех, кто попал пол залп – не разбирая, кто прав, кто виноват, кто палач, а кто жертва.
Получив жестокий урок, агрессоры прекратили черное дело. Я видел, как они, бросив оружие, бежали по улицам к распахнутым городским воротам. Все, довольно – чувствуя себя опустошенным, выжатым как лимон, я потянул ручку управления вбок и на себя. Звездолет взвился в боевом развороте и полетел в сторону руин.
Глава 2. Циклозарин
Надев полный бронекостюм, рассчитанный на условия самых неблагоприятных планет, я три дня бродил по руинам, осматривая остатки зданий, разрушенных храмов и подземелий. Ничего – передо мной был самый обычный мертвый средневековый город, буквально усеянный черепами и костями, жутко хрустевшими под бронированными ботинками.
На четвертый день, обыскав все более-менее приличные здания, я сменил методику и стал наблюдать за местной живностью. Скорпионы и тарантулы привели меня к хорошо сохранившемуся неприметному зданию недалеко от окраины города. В первый раз я не обнаружил в нем ничего способного меня заинтересовать. Но теперь у меня было преимущество: я знал, что искать надо здесь.
В здании было два уровня с одинаковой планировкой – несколько коридоров и маленькие зарешеченные комнаты. В некоторых белели человеческие кости. По заваленной обломками лестнице я спустился на подземный этаж, и увидел несколько неприметных трещин в стене. «Вот оно» – возликовал я, и начал стрелять из бластера: удары луча ломали, разбивали каменную кладку.
Когда глубина тоннеля с темно-вишневыми от жара стенами достигла метров пяти, я грязно и вычурно выругался, в сердцах выстрелил в пол и тупо уставился на пролом. Вниз вела каменная лестница.
Включив встроенный в бронекостюм прожектор, я пошел по длинному тоннелю, который вел меня… да кто его знает, куда он меня вел? Плита под ногой дрогнула, я едва успел заметить какое-то движение наверху. Страшная сила сбила меня с ног и пригвоздила к полу. Я содрогнулся при виде массивной решетки, увенчанной жуткими остриями наподобие копий. Если бы не бронекостюм, я был бы сейчас проколот насквозь, как бабочка в коллекции энтомолога. Решетка тяжелая, но встроенные в бронекостюм сервоприводы справились.
Выстрелив в решетку, я двинулся дальше, и земля в буквальном смысле ушла у меня из-под ног. Не везет, так не везет. Теперь я лежал на острых кольях, торчавших из ямы-ловушки. Кряхтя и ругаясь, я выбрался наверх и разнес в хлам механизм крышки. Вдруг еще кто-нибудь здесь пойдет?
Дойдя до конца коридора, я уперся в металлическую дверь с недвусмысленной картинкой – черепом со скрещенными костями. Она легко
