принадлежавших ему полях копошились крестьяне, собирая сено, увязывая в скирды. Раймонд чувствовал, как боль совершенно отступила, теперь движения не причиняли ему страданий. Рыцарь подошел к камину, бросил в огонь несколько поленьев, затем, словно, что-то вспомнив, вернулся к окну. Что-то было не так для привычной картинки. И он сразу понял, что именно – всадник, который сейчас направлялся к замку. Раймонд наблюдал, как тот проехал поле и приблизился к воротам. Графиня Н. на приеме недвусмысленно дала ему понять, что преград уже не существует, и он может остаться и разделить с нею ложе. Однако Раймонд сделал вид, что не понимает, к чему клонит графиня. И полночи пировал в общей зале вместе с остальными гостями. Он не мог простить ей внезапного равнодушия, проявленного к нему в Палестине. К тому же он был влюблен в собственную жену и не собирался разменивать это чувство, так как имел натуру возвышенную и поэтическую. Графиня Н., решив, что бывший паж и трубадур ничего не понял, прощаясь, сказала, что она еще пошлет за ним. Первое что пришло в голову Раймонду, что это посланец графини. Складывая в голове формулу вежливого отказа, Раймонд выпил еще водки, ожидая доклада привратника. Тот не замедлил появиться.
– Ваша милость, – сказал привратник, – шевалье Жильбер просит вас принять его.
– Он от графини Н.? – спросил Раймонд.
– Ничего такого он не говорил.
– Приведи его сюда, – сказал Раймонд.
– Слушаюсь, сеньор.
Привратник спустился во двор, к воротам, где поджидал его неожиданный гость.
– Барон примет вас, – заявил привратник.
– Хорошо, – сказал гость.
Он спешился и отдал поводья слуге.
– Соблаговолите отдать мне ваш меч, – предложил привратник.
Поскольку визитер медлил, он добавил:
– У нас такое правило. В дом с оружием нельзя.
Гость отцепил меч от перевязи, отдал слуге. Затем направился вслед за привратником. Поднялись по каменной лестнице, прошли по крытой галерее второго этажа. Оказавшись в зале, визитер приветствовал хозяина словами:
– Шевалье Раймонд, рад видеть вас в добром здравии!
– Благодарю вас. Мы знакомы? – спросил удивленный хозяин.
– Заочно, то есть, я много наслышан о вас.
– Вот уж не думал, что я настолько популярен, – заметил Раймонд.
– О да, сэр. Особенно после того, как вы спели на приеме, данном Эдом де Монбельяром. Только и разговоров было в Иерусалиме, как о вашей песне, где вы обращаетесь к Христу. Должен сказать, что надо быть или очень наивным, или безрассудно храбрым человеком, чтобы спеть подобную песню среди воинства Христова.
Раймонд сделал неопределенный жест. Слова незнакомца льстили его самолюбию, но вместе с тем он чувствовал неясную тревогу и пытался понять к чему клонит визитер.
– Значит, вы из воинства Христова? – спросил Раймонд, хотя это было очевидно.
– Да, барон. Мы были на святой земле практически в одно время. Но встретиться нам не привелось.
– Мне это кажется странным, –
