на поверхности. Мучимый жаждой Физик – вода кончилась у них на обратном пути – так хотел пить, что отправился по туннелю в корабль. Его не было довольно долго. Они уже установили палатку, когда из глубины раздался его крик. Они бросились к лазу и помогли ему выбраться на поверхность. У него тряслись руки. Он был так взволнован, что едва мог говорить.
– Что случилось? Успокойся! – закричали они один за другим.
Координатор крепко схватил его за плечи.
– Там, – Физик показал на темнеющий над ними корпус корабля, – там кто-то был.
– Что?
– С чего ты взял?
– Кто был?
– Не знаю.
– Как же ты узнал, что был?
– По… по следам. По ошибке я зашел в рубку. Там было полно грунта – сейчас его нет.
– Как это нет?!
– Нет. Там почти чисто.
– А где же грунт?
– Не знаю.
– Ты заглядывал в другие помещения?
– Да. То есть я… забыл, что в рубке был грунт, и сначала ничего такого не подумал, я хотел пить, пошел на склад, отыскал воду, но мне ее было не во что набрать, тогда я отправился в твою каюту, – он посмотрел на Кибернетика, – а там…
– Что там, черт подери?!
– Все покрыто слизью.
– Слизью?
– Да, липкой слизью. Наверное, она еще осталась у меня на ботинках! Я ничего не видел, только потом почувствовал, что у меня прилипают подошвы.
– Но, может, что-нибудь вытекло из цистерн или произошла какая-нибудь химическая реакция, ты же знаешь, в лаборатории перебита половина посуды.
– Не говори глупостей! Посвети мне сюда, на ноги.
Пятно света ушло вниз и вырвало из тьмы ботинки Физика, местами отсвечивающие, как бы обтянутые пленкой бесцветного лака.
– Это еще не доказывает, что там кто-то был, – неуверенно сказал Химик.
– Да я ведь даже тогда не сориентировался! Взял кружку и вернулся на склад. Я чувствовал, что подошвы у меня прилипают, но не обратил на это внимания. Напился воды, а на обратном пути мне взбрело в голову заглянуть в библиотеку, сам не знаю зачем. Мне было немного не по себе, но ни о чем таком я не думал. Открыл дверь, посветил, а там чисто – ни щепотки грунта! А ведь я сам туда грунт отбрасывал, я сразу же это вспомнил, а уж потом и про то, что в рубке тоже был грунт.
– А дальше что? – спросил Координатор.
– Ничего, побежал сюда.
– Может, он еще там – в рубке или в какой-нибудь каюте, – вполголоса сказал Кибернетик.
– Не думаю, – проговорил Координатор. Они стояли вокруг Физика, который все еще тяжело дышал.
– Сходить туда, или как? – громко размышлял Химик, но видно было, что он не особенно рвется осуществить этот проект.
– Покажи-ка еще раз свои ботинки, – произнес Координатор. Он внимательно осмотрел засохшую блестящую пленочку, которая прилипла к коже.
– Нужно
