подходящим командующим там был бы маршал Тимошенко. Он хорошо знает театр военных действий и все возможности проведения операции на Украине. За последнее время он получил большую практику в организации боевых действий. Вдобавок, он по национальности украинец, что тоже имеет значение.
Сталин. Пожалуй, вы правы. А кого поставим вместо Тимошенко командовать Западным фронтом?
Жуков. Мне кажется, хорошим командующим Западным фронтом будет генерал-лейтенант Конев. Он командует сейчас 19-й армией.
Сталин встает, подходит к столику, берет телефон.
Сталин. Борис Михайлович, вызовите в Москву маршала Тимошенко и подготовьте приказ о назначении Конева на должность командующего Западным фронтом. (Сталин садится за стол, обращается к Жукову.) Что вы думаете делать дальше?
Жуков. Поеду обратно – к себе на фронт.
Сталин. Очень тяжелая обстановка сложилась сейчас под Ленинградом. Я бы даже сказал, положение там катастрофическое. С потерей Ленинграда произойдет такое осложнение, последствия которого просто трудно предвидеть. Окажется под угрозой удара с севера Москва. Ворошилов и его штаб собираются сдать город немцам во избежание больших разрушений в Ленинграде. Ворошилов тоже паникер хороший, допустил немцев к городу, а теперь хочет уйти в кусты. Просит заменить его более молодым командующим.
Жуков. Ну, если там так сложно, я готов поехать командующим Ленинградским фронтом.
Сталин. А если это безнадежное дело?
Жуков. Разберусь на месте, посмотрю, может быть, оно еще окажется и не таким безнадежным.
Сталин. Когда можете поехать?
Жуков. Могу отправиться туда немедленно.
Сталин. Немедленно нельзя. Надо сначала организовать вам сопровождение истребителей. Не забывайте, Ленинград окружен со всех сторон фронтами. (Подходит к столику, берет телефон.) Сообщите, пожалуйста, погоду в районе Ленинграда? Хорошо. (Вешает трубку.) Дают плохую погоду. Но для вас это лучше, легче будет пролететь через линию фронта. (Подходит к столику, пишет записку, читает.) «Ворошилову. Государственный Комитет Обороны назначает командующим Ленинградским фронтом генерала армии Жукова. Сдайте ему фронт и возвращайтесь в Москву тем же самолетом. Сталин». (Передает записку Жукову, он кладет записку в карман.)
Жуков. Разрешите отбыть?
Сталин. Желаю вам удачи во всех делах.
Жуков. Благодарю.
Уходит.
Сталин долго смотрит ему вслед.
Сталин. На трудное дело летит Жуков. На очень трудное.
Входит Власик.
Власик. Товарищ Сталин, прибыли Василевский, Еременко.
Сталин. Пусть заходят.
Власик выходит. Через некоторое время входят Василевский, Еременко.
Садитесь. (Василевский, Еременко садятся за стол.) Чтобы не допустить окружения Киевской группировки, мы создали Брянский фронт и вас, товарищ Еременко,
