style="font-size:15px;"> – Это безумие, – процедил муж. – Как ты сможешь ехать, ты же будешь мокрая?
– На такой жаре? Да я за полминуты обсохну. Подержи мои туфли.
Прежде чем Пол успел возразить, Нэт сунула ему в руку туфли и помчалась к скале, оставляя за собой брызги песка и мелкой гальки, – только пятки засверкали.
– Ты не знаешь этих людей, – крикнул ей вслед Пол.
Она повернулась и помахала рукой.
– Все будет хорошо! Я на минутку!
Девочки прыгали и визжали от радости, наблюдая, как мать взбирается на скалу. Даже издалека Нэт заметила неудовольствие мужа: плечи его напряглись, а губы сложились в прямую линию, но сейчас это ее не беспокоило.
Забравшись наверх, она увидела прыгунов. Двое парней и две девушки теперь просто лежали на скале, грелись на солнце и, судя по всему, пребывали в полном покое и гармонии с самими собой. Они были примерно того же возраста, что и Нэт, – лет двадцати четырех. Что привело их к этой скале среди бела дня? Неужели они не обременены повседневными обязанностями, которые съедали бóльшую часть жизни самой Нэт, – детьми, готовкой, уборкой, глажкой? Еще несколько лет назад она была похожа на них. На секунду Нэт застыла, словно разглядывая зернистую фотографию, кадры из собственной жизни.
– Привет, – повернулся к ней один из мужчин.
– Здравствуйте, – очнулась от своих мыслей Нэт.
Теперь, когда женщина очутилась рядом с незнакомцами, она ощутила легкую неловкость.
– Вода показалась мне такой соблазнительной, – призналась она.
Нэт тотчас пожалела, что не употребила другого слова, не имеющего столь двусмысленного подтекста.
– Просто восхитительно, – согласилась одна из девушек, одергивая облегающую красную юбочку купального костюма.
Она взглянула на Нэт, насмешливо приподняв бровь:
– Собираетесь прыгать в таком виде?
– Думаю, да, – улыбнулась Нэт.
Она подошла к краю скалы. Не обращая внимания на подол платья, облепивший колени, подогнула пальцы ног и приготовилась к прыжку. Внизу был не бушующий океан, а гладкая, как стекло, поверхность озера, голубая и прозрачная. Она вытянула руки. Колени напряглись. Спина расправилась. Прямая, как стрела – вся, до кончиков пальцев. Нэт прыгнула.
Она пролетела три удара сердца… Одна тысячная… две тысячных… три тысячных… Тело пронзило водную гладь. Нет, она вошла в воду совсем не идеально. Ступни ног были слишком отведены назад. Впрочем, это ее не тревожило. Нэт вынырнула, едва подавив рвущийся из груди крик радости. Она весело рассмеялась и поплыла к берегу. Она не делала этого долгие годы. Разве можно такое не любить? Вода хлещет тебя по лицу и кричит: «Ты жива!»
– Отлично! – крикнул парень сверху.
Едва коснувшись кончиками пальцев дна, Нэт перестала плыть и продолжила путь к берегу пешком. В какой-то момент она поймала взгляд Пола, и восторг начал постепенно рассеиваться. Она вдруг
