Тимирязевский, – быстро сказал Витька.
– Ладно.
– Встречаемся у меня, – сказал Алик.
На этом и расстались. Ника и Витька пошли на трамвайную остановку, а Стас и Алик – в противоположную сторону, на Головинские пруды в Михалкове. По дороге Алик подал идею, что искать дуб нужно скорее всего где-то около пруда, поскольку дед в ту пору был маленьким и вряд ли уходил гулять далеко в лес.
– Ага, волков боялся, – согласился Стас. – Это сужает круг поисков. Идея верная.
Оказавшись на территории бывшей усадьбы в Михалкове, мальчики на минуту остановились, чтобы оглядеться. Последний раз они были здесь в прошлом году вместе с родителями, купались и на целый час брали на прокат лодку.
Постояли у ворот, прошли по аллее мимо полуразрушенных башенок, оставшихся от старых построек, и оказались на берегу пруда.
– Ты смотри, ни одного человека! – изумился Стас.
– Не удивительно, – хмыкнул Алик. – Кто в такую погоду в парк потащится? Только такие дураки, как мы!
– У нас дело! А просто так гулять сейчас и я бы не стал…
У самой воды стояла небольшая беседка с куполообразным сводом. Стас тут же влез в неё.
– Ух, ты! Может быть, здесь лодки причаливали? Смотри, как удобно – ступеньки прямо в воду уходят!
– Слушай, – предложил Алик, – давай разделимся. Обойдём вокруг пруда, а на том берегу встретимся.
– Пруд слишком большой, – засомневался Стас. – По-моему, здесь не один, а два пруда, а вон тот мостик их разделяет.
Между двумя прудами и впрямь был построен мостик – необычный, ступенчатый.
– Тогда я пойду по нему, – сказал Алик. – А ты – направо.
– Давай…
– Удачи тебе.
– Тебе тоже.
Алик свернул к мостику, а Стас пошёл в обход пруда. Как назло, ему не попадалось ни одного дуба. «Может, дубы тут вообще не растут? – подумал мальчик. – И мы зря теряем время?»
Он прошёл половину пути и остановился у бурного водопада, который из предосторожности был загорожен решёткой. Стас заглянул в быстрый пенистый поток, и его передёрнуло. «Правильно, что огородили… Если туда свалишься – конец! – подумал он. – А интересно, как вода из пруда туда выливается?»
Стаса охватил исследовательский азарт. Временно забыв о кривом дубе, он прошёл немного вверх и наклонился над водой.
«Ага, вот куда она затекает!»
Постояв ещё немного на краю пруда, Стас собрался было идти дальше, как вдруг получил сильный толчок в спину и полетел в воду… В кожу словно впились ледяные иглы. Вынырнув, мальчик в панике взглянул наверх, собираясь закричать, но тут же крик застрял у него в горле: на берегу стояли Козлов и Лисовский. Из-за шума водопада Стас не услышал их приближения.
– Идиоты, – сквозь зубы проговорил он и ухватился руками за каменный бортик. – Совсем соображать перестали?!
– Ну, как водичка? – с ухмылкой осведомился
