он знает, где она и причина, по которой он не хочет ехать к ней, это её внешность. Что у неё есть младшая сестра, которая вот-вот станет королевой, и что все, что произошло с ней это воля божья, а ей лишь надо с ней смириться и благоговейно нести этот тяжелый крест до конца жизни. Уродство при рождении, так это называется.
И всё же она счастлива. Здесь хорошо. Природа, тишина, покой. К тому же раз в шесть месяцев её матушка приезжает к ней, чтобы проведать и привести гостинцев. Иногда она остаётся на ночь, иногда проводит лишь один день, да, матушка никогда не забывала её.
– Так, стало быть, вы тут одна живете? – спросил молодой мужчина, осматривая хижину – что ж, несмотря на это вы очень даже неплохо справляетесь с хозяйством.
– Я стараюсь.
– Извините, забыл представиться. Меня зовут Александр, это мой слуга и верный оруженосец Людвиг, а это Григорий. Но с ним я так понимаю, вы знакомы.
– Знакома.
– Меланья, а где ваши родители? – мило улыбнулся Александр.
– Они умерли, когда я была ещё маленькой.
– Понимаю. Ужасная трагедия, извините, что проявил любопытство – сокрушенно покачал головой красивый мужчина – а вы часто выходите отсюда, в город, например? Не все же вещи вы сделали сами?
Меланья внимательно посмотрела ему в глаза, она чувствовала что-то нехорошее в этих вопросах, как будто из неё пытаются вытянуть что-то очень важное, чего она пока не совсем понимает. Но, тем не менее, она решила продолжать врать про родителей и не пытаться пойти на честный разговор, очень уж её настораживала эта любезность. Дядя Роберт всегда говорил, что нельзя доверять незнакомцам и что вокруг неё очень много плохих людей.
– Раз в шесть месяцев, ко мне приезжают родственники. Видите ли, я уродлива и они не спешат забирать меня отсюда. Поэтому я и живу тут на окраине – спокойно ответила она.
И тут она почувствовала, что видимо, сказала что-то не так, так как и Александр, и Людвиг перестали есть, а Григорий так и вовсе поперхнулся. Возникла странная пауза, и старый слуга вдруг положил руку на плечо Александра. Не понимая, что она сделал не так, Меланья на всякий случай посмотрела на продукты, все они были свежие, вряд ли успели подгнить.
– У вас, кстати, совсем неплохой пирог – тихо сказал Александр, задумчиво посмотрев на слугу.
– Правда?
– Да. Я с удовольствием съел бы ещё.
Меланья сходила и принесла ещё кусок. А затем проявив море деликатности они помогли ей с посудой и сняв оружие, воспользовались её предложением остаться на ночь. Мелани сама не до конца поняла, почему она это предложила, но зато точно знала, что было это от души и что, скорее всего, ей придётся заступиться за них перед дядюшкой Робертом, который вот-вот должен приехать от её матушки.
Постелив и возле печки, Мелани почувствовала, что непрошенные гости, а точнее пребывание с ними,
