был нужен исключительно для того, чтобы не провалиться в чужое тёплое сознание, не слиться с ним навечно. Он удерживал меня в собственной реальности. Я не достаточно хорошо изучила психологическое созерцание, проводя эксперименты только на крысах. Но даже в этом случае, после погружения в их примитивное сознание, какое-то время мне мучительно хотелось грызть морковку передними зубами и точить коготки о любую твёрдую поверхность. В психику высших существ я ещё не вторгалась. Чтож, пусть он будет у меня первым!
С тяжёлым вздохом я опустилась на матрас и закрыла глаза. Главным правилом в созерцании была необходимость отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на единственном объекте. И этим объектом был сам король демонов. Если бы я не знала его так близко, то никакие уговоры не смогли заставить меня сделать этот шаг, ведь до сих пор, один звук его имени вызывал трепет и всепоглощающий страх у жителей Дассета.
– Элиот Гилберт Коннор! Король демонов! Элиот Гилберт Коннор! Король демонов!
Я шептала это, как заклинание, то громче, то тише, расставляя акценты на разные слова, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее, пока разноцветные круги, мерцающие передо мной в темноте, не превратились в стремительный водоворот. Я почувствовала головокружение, которое с каждой секундой только усиливалось, а потом темнота, пустота и холод, более страшный, чем тот, что окружал меня в комнате. Я словно провалилась в какую-то яму и сразу же ощутила боль на запястьях и в щиколотках. Не имея возможности шевелить конечностями в своей реальности, я сильно испугалась. Но тут уловила присутствие новой сущности. Я с трудом пробиралась через завесу тумана, пытаясь нащупать хоть какие-то мысли. Если сейчас я дотронулась до сознания Элиота, то оно было окутано чем-то скользким и вязким. Алкоголь? Наркотики? Нет! Зелье! Какое-то дьявольское зелье. Я попыталась прорвать ядовитый туман.
– Эл, милый! Что с тобой? Очнись!
Вероятно, мужчина пошевелился, потому что боль в моих руках и в ногах резко усилилась. Он прикован!
– Эл! Это я, Жаклин. Вспомни меня, подумай обо мне!
– Жаклин? Ты тут? Видимо я сошёл с ума. Я не чувствую тебя, совсем не чувствую. Ты у меня… в голове.
Путаные мысли вселяли надежду.
– Эл, ты не сходишь с ума. Я пробралась в твой разум, чтобы понять, что случилось.
– Не знаю, не помню. Я тут очень давно.
– Где тут?
– Я не могу открыть глаза.
– Постарайся! Ты сильный, я в тебя верю.
Мне показалось, что это мои веки были налиты свинцом, и именно я пыталась их приподнять. Что-то случилось. Моё тело выгнулось в дугу, а потом я услышала:
– Нет! Лили! Уходи! Немедленно!
Я почувствовала укол в шею. Темнота, жуткая, пугающая. Я не могла из неё выбраться, увязая в чём-то липком и скользком. И тут незримый импульс толкнул меня наверх. Последний
