из-за стола, прошептал отец. – Но мы обязательно еще увидимся.
Он не дал мне встать следом. Сам подошел вплотную и оставил нежный поцелуй на моем лбу.
– Девочка моя, ничего не бойся и ни о чем не волнуйся, – дал последние наставления отец, не прекращая улыбаться.
– Хорошо, – пообещала я и проводила взглядом его спину.
У двери отец остановился и резко обернулся.
– И помни, Хейли, ты очень желанный и любимый ребенок! Твой отец очень любит тебя!
Произнеся это, он смахнул слезинку и поспешно вышел из комнаты. Я же застыла на месте.
Ждала ли я когда-нибудь этих слов? Нет. Мне хватило и того, что отец признал меня и помнит обо мне, беспокоится. Но… он любит меня! Как мне не хватало этого раньше! Откуда он узнал, что я всегда думала, что нежеланный ребенок?
Сегодня он снял тяжелую ношу с моего сердца. Я понимаю, что мама никогда не примет меня и знаю причины. Но мне хватит того, что отец любит меня.
Смахивая слезы счастья, я прошла в спальню, чтобы взять чистую одежду, а затем вернулась в гостиную. И только сейчас заметила небольшую коробочку, оставленную отцом на стуле.
То, что она предназначалась мне, я даже не сомневалась. Видимо, папа не решился вручить мне ее лично. Я с трепетом открыла подарок.
– Не может быть! – охнула и чуть не опустилась на пол.
– Еще один артефакт рода Сизери, – монотонно возвестил Асгар, проявляясь за моей спиной.
Глава третья
– Почему? – все еще пребывая в шоке, выдохнула я. – Зачем он отдал мне его?
Я не могла заставить себя взять в руки драгоценность.
– Обручальное кольцо мамы, почему он отдал его мне?
– Я не знаю, Хейли, – тихо ответил Асгар. – Надень его. Это защита.
– Но он же для невест!
– Не только, – голос декана раздался неожиданно.
Я резко обернулась.
– Простите, что без стука.
Я ошеломленно взирала на мужчину, все еще не решаясь взять кольцо.
– Наденьте его, а я все объясню. Асгар, убери, пожалуйста, вещи студентки в ванную комнату.
Я мгновенно покраснела, ведь нижнее белье лежало сверху!
– Присядьте, леди Хейли, – учтиво попросил декан, и я послушно опустилась на стул.
Асгар испарился вместе с моими вещами.
– Обещаю, что надолго не задержу, – декан сел напротив.
Я продолжала вертеть коробочку, не решаясь взять кольцо. Может, отец все-таки по ошибке его оставил?
– Нет, не по ошибке.
Я опять покраснела, так как поняла, что последнюю мысль произнесла вслух.
– Пожалуйста, наденьте это кольцо. Оно не принесет вреда. – Под пристальным взглядом лорда я взяла, наконец, драгоценность и надела на палец.
Прикрыла глаза, чувствуя, как от него идет покалывание по коже, а распахнув их, увидела огненные искорки.
– Любая женщина из
