самолеты. Он думал о фильме про Супермена, в котором Лоис Лейн погибла и Супермен раскрутил Землю в обратную сторону и повернул время вспять. Катастрофы не происходит. Лоис Лейн не умирает.
Как сделать так, чтобы Мими не умерла?
Мими не умерла – она готовится дать новую жизнь.
В моем понимании она умерла.
Кого колышет твое понимание?
Меня. Мне нужен душевный покой.
Лео думал о прошлом, поворачивая время вспять. Банковские дела требовали его присутствия в Англии. Он попросил Мими поехать с ним, выйти за него замуж, но она отказалась. Он вернулся в Англию. Он не звонил Мими. Она не звонила ему.
А потом…
Потом он попросил Ксено поехать в Париж и разыскать Мими.
В Париж Ксено приехал на поезде, вышел на Северном вокзале, спустился в метро, на четвертую линию, доехал до Сите, а дальше пошел пешком. Мимо здания префектуры полиции, по мосту через Сену. Собор Парижской Богоматери был слева. Книжный «Шекспир и компания» [6] – прямо по курсу. Когда-то Ксено там работал – целое лето – и спал в подсобке среди стопок книг, на кровати, оккупированной блохами.
Он перешел через дорогу и увидел у входа в магазин его владельца, вспыльчивого грубияна Джорджа Уитмена. Тот сидел на древнем красном мопеде и беседовал с Мими.
Джордж любил хорошеньких девушек. Ему самому было уже хорошо за восемьдесят, а его дочери – двадцать с чем-то, что говорило о Джордже немало. А еще он любил книги и писателей. Если мужчина не был писателем, Джордж его ни в грош не ставил. Ксено не был исключением.
Ксено подошел к ним. Джордж сердито нахмурился.
– Ты кто такой?
Ксено протянул руку для рукопожатия.
– Добрый день, мистер Уитмен… Я Ксено. Я здесь работал… Я…
– Ксено? Что еще за имечко? – пробурчал Джордж. – В первый раз тебя вижу.
– Это мой друг, – сказала Мими.
Джордж кивнул и завел мопед. Клубы черного дыма окутали проходивших мимо туристов.
– Я уеду на час, а твой друг пусть поможет тебе присмотреть за магазином, – сказал Джордж. – И постарайтесь меня не разорить.
– Привет, Ксено, – сказала Мими. – Добро пожаловать в Париж.
Мими вошла в магазин и уселась за кассой напротив входной двери.
– Я часто присматриваю за его магазином.
– И тебя никто не узнает?
– Люди думают, что я просто похожа. На меня. А я на себя похожа, да.
Ксено рассматривал книги на полках, пока Мими обольщала американских туристов, чтобы те купили всего и побольше.
– Я хочу создать игру, которая будет как книжный магазин, – сказал Ксено. – Смысловые пласты, уровни, поэзия и сюжет. Шанс потеряться и снова найти себя. Ты мне поможешь? Мне нужна женщина.
– Почему женщина?
– Вы видите мир по-другому.
– Я не интересуюсь компьютерными игрушками.
– Поэтому мне и нужна твоя
«Шекспир и компания» – легендарный книжный магазин. В 20‑х годах ХХ века в нем собирались такие писатели, как Эзра Паунд, Эрнест Хемингуэй, Джеймс Джойс и Форд Мэдокс Форд.
