позвонил уже после одиннадцати. И все в душе Кэти моментально оборвалось. В первый момент она испытала облегчение, да! Но оно тут же сменилось страхом. Она так до конца и не собралась с мыслями и не знала, что точно собирается сказать ему. Наверное, сейчас все будет зависеть от того, что скажет ей Рик.
– Привет! – спокойно проговорила она в трубку. «Надо держать себя в руках, – тут же напомнила она себе. – Если я буду любезна, невозмутима, вежлива, то, дай бог, может, и пронесет! И худшее не случится». – Я звонила тебе, но мне сказали, что ты на совещании.
– Совещание только что закончилось. Но я уже убегаю! Мне нужно срочно ехать в редакцию. У тебя все в порядке?
У Кэти неприятно кольнуло в груди. Наверное, от Шарлотты не торопился бы побыстрее убежать, подумала она.
– Не совсем! – медленно начала она. – Пожалуйста, не перебивай меня и выслушай то, что я собираюсь тебе сказать. Дело в том… я знаю, что ночь с субботы на воскресенье ты провел у Шарлотты.
На линии что-то затрещало, часть слов Рика потонула в шуме.
– …Не совсем подходящее время… такой разговор. На выходных я буду дома, тогда и обсудим все.
– Так ты все же провел эту ночь с ней? – Кэти закрыла глаза, а руки сами собой судорожно сжались в кулаки, словно она надеялась с их помощью отбиться от ужасающего в своей правде ответа.
– …Я действительно переночевал в гостевом домике… в своей «холостяцкой хижине»… но это совсем не то, о чем ты подумала…
– А о чем я, по-твоему, должна была подумать?
На другом конце линии повисла напряженная тишина, и Кэти почувствовала, что мир вокруг нее рушится, рассыпается на куски и на глазах превращается в пыль. Почему он молчит? Или их разъединили?
– Ты слышишь меня? – крикнула она в трубку. Ее охватила паника.
– …Клянусь тебе! Никогда в жизни я не хотел обидеть тебя… или причинить тебе боль.
– Словом, завел интрижку со своей сестрой, да?
– Она мне не сестра! И потом… Кэти! Ты все неправильно поняла! Между нами ничего нет!
– Тогда скажи мне, что ты не собираешься порывать со мной! Скажи, что мы скоро поженимся и что ты занят поисками подходящего дома для нас обоих.
В трубке снова повисло тяжелое молчание. И Кэти вдруг прорвало.
– Трус! У тебя даже не хватает смелости признаться мне в том, что ты меня больше не любишь! Может, ты и не любил меня никогда! Может, ты из тех типов, которым нравится играть с чувствами других людей… и им наплевать на эти чувства!
– Это неправда! Послушай, Кэти! Нам нужно встретиться… и тогда… Тогда я все тебе объясню!
– Мне не нужны твои объяснения! Я жду ответа на свой вопрос. Так мы поженимся или нет?
Прошло несколько мучительных секунд. Рик молчал.
– Рик, пожалуйста! – сквозь слезы взмолилась Кэти. – Ведь у нас все было хорошо, пока не приехала она…
– Все не так просто, Кэти! И она это… поняла. Увидела, что я не могу и далее продолжать лгать тебе.
