style="font-size:15px;"> Отряд остановился посреди посёлка, разглядывая строения медвян, многие из которых были разрушены, а большинство имело проломы и дыры в стенах.
– Злопаны, – тихо сказал Ясен.
– Побаловались, – сжал зубы Влад. – Поигрались, говнюки! Надо было устроить им показательную порку, чтобы впредь не трогали мирных соседей.
– Медвяны ушли.
– Вижу. Далеко ли? – Влад подозвал командира разведчиков. – Порыскайте вокруг, может быть, мохнатики недалеко устроились.
Пилип махнул рукой, и разведчики ускакали.
Однако отсутствовали недолго. Ясен даже не успел как следует изучить изнутри один из уцелевших медвянских куполов.
– Они в пяти километрах отсюда, – доложил Пилип, – в тихом закуточке между двумя высотками, в овраге. Там лесок хороший, недалеко поле, засеянное гречихой, пчелиды летают.
– Вы к ним заезжали?
– Не стали приближаться, чтобы не спугнуть.
– Молодцы. – Влад махнул рукой сыну. – Поехали, поговорим с ними.
Дружинники встрепенулись, берясь за поводья.
– Остальные ждут здесь, – добавил Влад, трогая своего гепардоконя с места. – Пилип, показывай.
Втроём они поскакали между крутыми боками оврага и скалами, выехали за пределы медвянского посёлка, повернули к блеснувшему вдали синему окоёму бухты. Начался лес, за ним появилось ухоженное поле, над которым висел дурманящий запах мёда. Это действительно была гречиха, и Ясен с интересом проводил глазами крупную – величиной с два человеческих кулака – пчелу, подумав, что медвяны вполне могли создать нечто вроде симбиоза с пчелидами, охраняя их замки-гнёзда и получая взамен пчелиную продукцию: мёд, воск, прополис.
Влад перестал гнать коня.
– Они нас видят, поэтому едем медленно, спокойно, не суетясь.
Между низкими холмиками, поросшими лесом, показалась перегородившая узкую долинку изгородь, сплетённая из стволов деревьев и гибких хлыстов ивняка. Два каменных останца, возвышавшиеся над изгородью как часовые, не то указывали на проход, не то олицетворяли собой пограничные столбы. Над ними вились пчелиды, сразу обратившие внимание на подъехавших всадников.
– Пчёл не отгонять! – бросил Влад.
Маленький отряд остановился перед изгородью, не обращая внимание на облачко пчелид, устроивших над ними карусель.
Ясен попытался «достучаться» до их сознания, но не смог, хотя ему показалось, что его мысленные призывы были услышаны. Пчелиды вдруг перестали кружить над головами людей и улетели дымным хвостом прочь.
Издалека, со стороны залива, прилетел мелодичный перезвон.
– Колокол? – не поверил ушам Пилип. – У них есть кааба?
– Это тревожное било.
– Чего мы ждём?
– Будем стоять, – твёрдо сказал Влад. –
