день они провели в своем домике. Макс с помощью Лики строил какой-то сложный агрегат («Будем варить самогон» – серьезно сказал он) и, как оказалось, не один, а сразу несколько. Следующие три дня они наведывались в домик с раннего утра и оставались там до вечера. Макс колдовал над порошками и таблетками, процеживал какие-то микстуры, разбавлял и кипятил сиропы, то есть работал как какой-нибудь средневековый алхимик, с той только разницей, что вместо сушеных летучих мышей, мочи девственницы и веревки с шеи повешенного он оперировал лекарственными препаратами, разрешенными к употреблению на территории США.
Старый человек двигался медленно, и руки не всегда слушались его так, как бы ему хотелось и как надо бы. Поэтому Лике приходилось помогать, что было особенно трудно, поскольку она совершенно не понимала, что делает. Но она помогала, стоически не задавая вопросов, на которые Макс ответов все равно не давал, отделываясь дежурной фразой: «Сварится – узнаем». Она была «прислугой за все»: это растолочь («А что это такое, помилуй господи?»), другое перелить («А это что?»), а третье (густой бурого цвета сироп) быстренько принести и поставить на конфорку. При этом очень скоро пришлось надеть респираторы, и работать стало еще труднее.
– Что мы хоть делаем? – в который раз спросила она, когда был объявлен очередной перерыв и они уселись в дальней комнате у открытого окна выпить диетической колы и выкурить по сигарете (Макс стал безобразно много курить, она тоже).
– Что мы делаем? – спросила Лика, которой ее познания в фармакологии ответов на заданный вопрос дать не могли.
– Дрянь самодельную, – ответил Макс, тяжело вздыхая. – Профанация и дилетантство, но ничего другого не остается.
А вот он, как выяснилось, разбирался во всем этом очень неплохо.
– Ну а на самом деле?
– Живую воду гнать будем.
– Макс! Я же серьезно! А про самогон ты уже говорил. Повторяешься.
– Не повторяюсь. Следи за словами. Я что сказал? Живую воду, а не самогон.
– Живой воды в природе не бывает.
– В природе не бывает, но мы ее синтезируем.
– Для чего?
– А как я буду по крышам прыгать?
– А зачем тебе прыгать по крышам?
– Мне незачем, но когда эти ребята меня вычислят, придется.
– Какие ребята?
– Плохие, Лика. Плохие парни, знаешь?
– Ты ничего мне не говорил про плохих парней.
– Разве?
– Ты мне вообще ничего не объяснил.
– Объясню. Позже. Вот закончим…
– Значит, – сказала Лика, – есть плохие парни, и ты им зачем-то нужен.
– Не нужен. В этом-то все и дело, что на хрен я им не нужен. Пришьют как пса подзаборного, и все.
– Помнится, ты мне говорил, что дело не в тебе?
– Верно. Я свое отжил. Тебя они тоже убьют, а потом…
