не должно быть! Я не должна после случившегося оставаться в трезвом уме!» – проклинала она саму себя, однако все проверки и исследования показывали, что никаких отклонений в ее сознании нет.
Если подумать, все эти пытки и мучения, что она доставляла своим подопытным, не приносили ей удовольствия, и никакой одержимости ими она в себе не ощущала. Просто, занимаясь этим, Катарина чувствовала себя не так плохо, словно часть ее кошмаров уплывали вместе с криками жертв. И она осознавала, что подобные ощущения не являются нормальным восприятием.
Вот только продолжалось такое недолго. В последние дни она стала видеть в кошмарах новые лица – недавно замученных ею людей. Все вернулось к началу, а быть может… стало еще хуже. Единственное, о чем она действительно сожалела, это о том, что в сновидениях присутствовал тот самый мальчишка, тогда спасший ее от своих же товарищей по ордену. Однако в кошмарах у него было совсем другое лицо – злобное и ужасное во всех смыслах. Почему-то это причиняло ей боль сильнее всего. Еще после возвращения в ряды Ночной Армии Катарина пыталась узнать больше об этом маге, но ничего кроме пары-тройки сомнительных слухов ее ушей не достигло. Нельзя было даже сказать, жив ли он до сих пор или его отправили за Небесные Пределы…
– Ах… прочь! – громко прошептала Катарина, и встряхнула головой, стараясь вытряхнуть все тяжелые мысли и воспоминания. – Я определенно сошла с ума, – подытожила девушка и бросила взгляд к небольшой группе деревьев, мерзло жавшихся к склону холма. Там ее уже поджидали несколько фигур в боевых магических доспехах. Не убирая руки с капюшона, чуть ли не срываемого с головы холодным пронзающим ветром, она другой рукой потянула поводья и направила коня в их сторону. Сопровождающая ее свита безмолвно последовала за ней.
Молодой некромант, судя по зеленым нашивкам на одежде, встретил гостью с приветливой улыбкой и искренним восхищением в глазах: по-видимому, не часто в эти богом забытые места забредала столь важная особа.
– Приветствую вас, госпожа! – склонился мужчина в почтительном поклоне. – Премного наслышан о вас, как о сильнейшей из мистиков Ночной Армии!
Катарина видела, что он говорил это искренне, а не старался подлизаться, как делали другие, но сейчас была не в состоянии обмениваться пустыми любезностями. Коротко кивнув, она ответила:
– Давай ближе к делу.
Один из сопровождающих помог мистику слезть с лошади, хотя она и сама бы прекрасно справилась. С недавних пор у нее появилась сильная нетерпимость к чужим прикосновениям.
– Значит, «точка» находится где-то неподалеку? – женщина поплотнее запахнулась в просторный плащ.
– Да, нам сюда! – махнул рукой некромант, имя которого Катарина, пусть и с трудом, но вспомнила.
Они направились в обход холма по хорошо утоптанной тропинке.
