как у глубоководной рыбы, что впервые увидела берег. – И кому? Бенешу?
– Если я все правильно понимаю, он теперь не просто Бенеш, – проговорила Саттия задумчиво.
– А кто?
– Боюсь, что ответа на этот вопрос не знают сами Двуединые Братья.
На вставших на колени эльфов Бенеш не обратил никакого внимания. Даже не поглядел на них. Он развернулся и неспешно побрел в сторону кормовой надстройки.
– За ним, – приказал капитан, и лекарь немедленно сорвался с места. – Следи, чтобы ни волоска не упало с его головы!
А затем, повернувшись к Саттии, добавил, перейдя на язык людей:
– А вас, мессен и мессана, приглашаю позавтракать у меня. Думаю, нам есть что обсудить.
Девушка и гном уныло переглянулись.
– Пошли, чего уж там, – сказал Гундихар, – глядишь, хотя бы похмелюсь.
Третий Гринч-Нас проснулся, как обычно, перед рассветом. Полежал немного в блаженной полудреме, наслаждаясь последними мгновениями покоя. А потом встал и отправился будить домашних. Надо успеть, чтобы к тому моменту, когда край солнца покажется над горизонтом, в доме все читали первую молитву дня.
Солнца на Калносе из-за висевшего над островом тумана не видели много месяцев. Но жрецы Господина, как было велено называть бывшего князя, непонятно как ощущали восход и узнавали, если кто пропускал его.
Провинившихся ждало суровое наказание.
Вообще жизнь Третьего Гринч-Наса, скромного хозяина таверны «Морская крыса», в последнее время резко изменилась. Хотя, честно говоря, перемены коснулись большинства островитян. Начались с того дня, как на Слатебовом холме возник огромный храм с тринадцатью шпилями на крыше, и привели к тому, что жители Калноса начали шептать, что их правитель лишился разума.
Шептать очень тихо, чтобы не сгинуть в недрах того самого храма.
После восстания городской стражи, когда погибло много славных гоблинов, князь резко изменился. Он под угрозой смертной казни запретил моления богам Алиона. Старые храмы были разрушены, жрецы исчезли. По слухам, князь принес их в жертву себе.
С этого же времени повелел звать его Господином.
Править Калносом стали чужаки из тех, что строили храм. Опытные капитаны отправились на безумную войну со всем Архипелагом. Из мужчин остались жрецы Господина, что научили обитателей острова новым молитвам, и те, кто не годился для войны.
В том числе и Третий Гринч-Нас.
Стритон, некогда шумный и полный жизни город, опустел. Тоска и страх поселились на его улицах.
Война, к всеобщему удивлению, оказалась успешной. По слухам, храмы Господина появились на всех островах, принадлежащих гоблинам, и рати, шедшие в бой под флагами с Молотом и Крылатой Рыбой, высадились на кусках суши, занятых людьми.
Могущество вольных князей Закатного архипелага пало.
На Калнос начали один за другим приходить груженные добычей корабли. В таверну Третьего Гринч-Наса стали
