было, конечно, попытаться убежать, но тогда Петр Арианович не узнал бы ничего о поведении Фим Фимыча. Я должен был предостеречь его.
Запинаясь, дрожа, не заканчивая фраз, я рассказал обо всем, что мы видели в окне. Петр Арианович выслушал меня, не прерывая, ничем не выражая своего удивления.
– Спасибо, не пропало ничего, – сказал он. Потом, поморщившись, добавил непонятно: – Я ведь знаю, кто он. Его подсылает ко мне инспектор училища…
Он задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Но ты сказал – мы. Кто же это – мы? Разве вас, таких вот взъерошенных мальчишек, еще много под окном?
– Еще один.
– Кто же?
– Товарищ мой.
– И сейчас там?
– Да.
– Небось убежал, – предположил Петр Арианович, взглядывая на меня исподлобья.
– Нет, не такой, – сказал я уверенно. – Не бросит товарища в беде.
Я подошел к окну. Мой взгляд встретился с испуганным взглядом Андрея. Он сидел на корточках под самой стеной и смотрел на меня снизу вверх.
– Сидит, – доложил я Петру Ариановичу.
– Вот как?
Петр Арианович с любопытством заглянул через мое плечо и вдруг захохотал – раскатисто, отмахиваясь от меня руками, вытирая слезы, выступившие на глаза. Я и не думал, что взрослый человек может так смеяться.
Он смеялся долго, пока опять не явилась девчонка и не принялась с ожесточением вытирать тряпкой пол, на котором блестели мокрые следы от моих сапог.
– Правильно, Лизочка, правильно! – рассеянно сказал Петр Арианович. – А то нам от мамаши попадет. Мамаша, знаешь, Ладыгин, строгая у меня!
Он придвинул ко мне стул.
– Ну а все-таки каким же ветром кинуло вас к моему окну?
Я подождал, пока девчонка ушла.
– Не верим взрослым, что они про вас говорят!
– А что взрослые говорят?
– Что вы не бывали нигде… На Севере не бывали, и вообще…
Петр Арианович стал серьезным. Помолчал.
– Правду говорят, – кивнул он. – На Севере не бывал.
Наверное, лицо мое стало очень несчастным, потому что он поспешил добавить:
– Но острова есть. Я нашел эти острова!
– А как же… – начал я.
Однако Петр Арианович поднялся со стула и положил мне руку на плечо:
– Вот и все на этом!.. Теперь домой, Ладыгин Алексей. Попадет тебе за синяк? Очень хорошо! Не будешь в окна подглядывать… Да, чтобы не забыть. В будущее воскресенье опять приходи. С верным товарищем со своим. Расскажу, как нашел острова…
И уже вдогонку сказал с крыльца:
– Только без шума и драки, пожалуйста!
Глава седьмая. Зигзаг на карте
Как странно все устроено на свете! Почему-то обязательно перед воскресеньем должны быть суббота, пятница, четверг, среда (мое вторжение к Петру Ариановичу состоялось во вторник).
