русские, видимо, решили отходить без боя. И свои жизни сохранят, и нам не помешают…
Пожалуй, сегодня Фортуна решила вознаградить Клауса Небеля за вчерашнюю неудачу – колонна благополучно двигалась к Стыри. Если повезет, захватим мост без задержки…
Не успел гауптман порадоваться своей удаче, как капризная госпожа Фортуна повернулась к нему противоположным лицу местом. Над лесом взлетела красная ракета – противник! Молодцы мотоциклисты, увидели, вовремя предупредили!
Шоссе сделало очередной поворот, и перед гауптманом открылась следующая картина: впереди – длинный пологий спуск к реке, примерно в полукилометре – деревянный мост, который надо захватить, к счастью, целый: русские не успели его взорвать.
А перед самим мостом – русский танк. Один. Но не тот, что был в Радехове, другой, более грозный…
Клаус Небель сразу узнал его – тяжелый «Клим Ворошилов». Мощная машина, защищенная толстой броней, имеющая 76,2-мм орудие. Да еще три пулемета. Настоящий монстр! В Германии ничего подобного не было, да и в других европейских странах тоже. Противопоставить ему практически нечего… Тем не менее надо было что-то делать – обойти не получится, русский танк загораживал единственный подход к мосту.
На опушке, поджидая гауптмана, стояли немецкие мотоциклисты и «двушки». Лейтенант Отто Шмидт вопросительно смотрел на Небеля: «Что дальше? Вы же приказали в бой не вступать…»
Гауптман кивнул: «Правильно, незачем лезть на рожон, посмотрим, что приготовили русские». Поднес к глазам бинокль – экипаж «КВ» никакой активности не проявлял. «Может, они бросили свой танк? – подумал Небель. – Допустим, закончилось горючее или тот сломался. Надо бы проверить».
И приказал лейтенанту Паулю послать к «Климу Ворошилову» мотоциклистов – на разведку. Вдруг и правда уже пустой… Это было бы прекрасно! Но в случае опасности – сразу назад!
Франц Пауль кивнул, и три мотоцикла, тарахтя моторами, покатились к «КВ». Но, едва вырулили на открытое место, как по ним открыли огонь – из танка ударили два пулемета, башенный и курсовой. Стреляли точно – два мотоциклиста сразу же повалились на землю, затормозить не успели, а третий, проехав немного, врезался в дерево. Его мотоцикл упал, но мотор продолжал работать, ревел по-прежнему, колеса крутились. Солдат же был мертв – лежал, уткнувшись лицом в землю. Из пробитой головы текла на траву тонкая струйка крови…
Небель выругался – ох уж эти русские! Могли бы спокойно отойти, и всем было бы легче. Но нет – стоят и ждут, чтобы героически умереть… Ну, ладно, драться так драться! И приказал выкатить ПТО. Соваться к такому монстру – себе дороже, пусть пушки поработают. Расстреляют гиганта издалека, а потом добьем то, что от него останется. Если останется…
Через минуту прибыли грузовики с противотанковыми Pak 35/36. Артиллеристы выскочили, засуетились, приготовились к бою. Стали наводить пушки, потащили ящики со снарядами…
«Клим Ворошилов»
