воду спустили ещё несколько «горцев»…
Госсекретарь США Роберт Доунс от предстоящего мероприятия ничего хорошего не ждал. Да и чего приятного можно услышать на срочной аудиенции? Встречи требует посол России, а стало быть, никаких второстепенных вопросов на ней задано не будет. А серьёзные… они ведь требуют немедленной (или близкой к таковой) реакции. И это в год выборов!
«Рыцари плаща и кинжала» тоже никакой особенной ясности не внесли. Прозвучало, правда, предположение, что это как-то может быть связано с историей более чем двухлетней давности – с разгромом русского города неизвестным кораблём, но это ведь было так давно! Какая теперь в данном случае возможна спешка? Что, Финский залив бороздит целая эскадра таких судов? И русским срочно нужна помощь американского флота?
Чушь, «Cи-Эн-Эн» мимо такого факта уж точно бы не прошло!
Но тем не менее все сходились на том, что вопрос в какой-то мере касается именно флота! Причём, военного!
Ладно… времени на раздумья уже нет – послушаем посла!
– Рад вас видеть, дорогой Александр! – госсекретарь всем своим видом показывал радушие. – Как ваше здоровье?
– Благодарю вас, дорогой Роберт! Я в полном порядке! Надеюсь, ваш цветущий вид также свидетельствует о добром здравии! – русский посол ничуть не уступал американскому коллеге в красноречии.
Собеседники присели по обе стороны низкого журнального столика. Их сопровождающие также заняли предписанные протоколом места.
– Роберт, приношу свои извинения за подобную спешку!
– Полагаю, дело того стоило?
– Вы и сами вскоре сможете это оценить, – кивнул посол. – Надеюсь, вы помните историю двухлетней давности?
– Э-э-э… какую именно, Александр?
– Севастополь.
«Всё-таки тот корабль! – мелькнула мысль в голове госсекретаря. – Точно, будет помощи просить!»
– Естественно, помню! – хотя на ум, кроме нескольких заголовков статей ничего не приходило…
– Если вы в курсе, ваша авиация пробовала тогда его атаковать. Как, кстати, и наши самолеты. И никакого результата получить не удалось – наше оружие его не брало.
– Припоминаю! – кивнул Доунс.
– Так вот «утюг» тогда тоже ничего не смог противопоставить нашей с вами военной авиации.
– Ну да, я читал отчёт наших военных экспертов… – госсекретарь смутно помнил многостраничный документ, которые ему тогда представили. – И что?
– По нашим данным, сейчас в океане присутствуют сразу несколько таких кораблей.
– Где же?!
– Вам будет предоставлена вся информация. Пока же я хотел бы продолжить…
– Да-да! – глава американской дипломатии энергично кивнул. – Я вас слушаю!
– Насколько нам удалось выяснить, те, кто стоит за данными кораблями, тоже обратили внимание на военную авиацию. На
