боя пиратов укрылась на проходящем корабле. Поэтому мы и досматриваем все суда поблизости. Согласно сложившейся международной практике, мы имеем право проверить ваш корабль. Надеюсь на взаимопонимание с вашей стороны, сэр!
– Так вы надеетесь отыскать у меня на борту морских разбойников? – удивился Кафриди. – Хм, не стану вам мешать! Но должен вас предупредить, что по прибытии в порт я лично доложу об этом судовладельцу. А радиограмму отправлю прямо сейчас!
– Не смею вам мешать, сэр! Вы предоставите нам кого-либо из сопровождающих, сэр?
– Мортон, мой суперкарго, – кивнул на полноватого невысокого бородача капитан. – Он вас проводит и покажет всё…
– Какой груз перевозит ваше судно? – спросил лейтенант, спускаясь по трапу вниз с мостика.
– Сборный, сэр… продовольствие – мясные консервы, рис, бобы. Автомашины, дорожное оборудование – это во втором трюме. Ну и всякая прочая мелочь…
– Военное снаряжение?
– Да, господь с вами! Мы люди мирные!
– Я могу взглянуть на судовые документы?
– Без проблем… – пожал плечами Мортон. – Только надо будет зайти ко мне в каюту.
Заглянув по пути в каюту суперкарго, прихватили с собою папку с бумагами и подошли к первому трюму.
– Открывать?
– Что у нас тут… – заглянул Форбет в папку. – Продовольствие… Да, пожалуйста!
Мортон пожал плечами и отдал команду. Загрохотали лючины, и из трюма пахнуло прохладой.
– Брайан, Керк – осмотреть! – махнул рукою лейтенант.
Оба члена досмотровой группы спрыгнули вниз, а все остальные направились к следующему люку.
Та же процедура повторилась и здесь, вниз отправились ещё двое матросов, а Форбет и суперкарго уже шли к третьему. Попутно в недра корабля ушла ещё одна группа, которая должна была осмотреть остальные помещения.
Третий люк.
– Сэр! – прозвучало в наушниках.
– Да, Рэндалл.
Это была группа из второго трюма.
– Сэр, я полагаю, вам будет интересно это увидеть.
– Макфарен, проверьте третий трюм, а я сейчас подойду! – лейтенант повернул назад.
Под ногами протарахтели ступеньки, и луч фонаря осветил стоявшего у трапа матроса. Он настороженно осматривался.
– В чём дело, Грей?
– Да, что-то такое почудилось, сэр… звуки какие-то… а, ерунда!
– Зачем вы меня искали?
– Пойдёмте, сэр, вы должны увидеть это сами.
Пройдя по тесному проходу, оба моряка остановились около принайтовленных к палубе и закутанных в брезент предметов. Согласно надписи на карточке, которая была прикреплена к брезенту, здесь находился грейдер.
Брезент был приподнят, и из-под него падал луч света.
Присев на корточки, Форбет протиснулся внутрь – матрос предупредительно
