как я стояла прямо перед ним, то вынужденно шагнула к подозрительному столу и оказалась к оному куда ближе, чем хотелось.
– С этим вам предстоит работать, – ровно ответствовал мастер, не обратив на наши перемещения ни малейшего внимания, и ловко сдернул покрывало.
– Тьма!.. – придушенно выдала я и шарахнулась назад. Запнулась о чью-то ногу, не удержала равновесия и ощутимо приложилась затылком к полу.
Последней была мысль о том, какой нехороший человек додумался погасить свет в комнате, на поверку оказавшейся склепом…
Я сидела на чем-то деревянном и неровном и пыталась разогнать мелькающие перед глазами разноцветные пятна. Хотя зрелище было красивым и достойным кисти лучших художников, пишущих исключительно после употребления некой настойки… Ривенс осторожно ощупывал мой затылок, и его прохладные пальцы приносили облегчение. Если бы он еще не читал нотаций, было бы вообще замечательно, но – увы и ах – он твердо решил напомнить нам все писаные и неписаные правила безопасности, не забыв особо подчеркнуть, что паника до добра еще никого не доводила. Я упрямо молчала, отстраненно любовалась на бесплатную выставку психоделических картин и делала вид, что меня здесь нет.
А мастер, однако, и в целительстве не промах! Мне стало лучше – мелькающие круги исчезли, боль, въедавшаяся в затылок, как тупой топор в сырую древесину, тоже отступила, и я, наконец-то получив возможность оглядеться, поняла, на чем именно сижу.
Со стола, занятого обмотанным саваном мертвяком, меня словно ветром сдуло.
– Впервые вижу, чтобы так быстро бегали! – восхищенно прищелкнул языком Алтэк, за спину которого я и нырнула.
– Думаю, ты можешь не хуже, – огрызнулась я, стискивая подрагивающие руки в замок. – Главное – стимул!
– Виорика, куда же вы? – недовольно вопросил Ривенс, отстукивая по столешнице нервную дробь. – Раз уж вы так рвались к экспонату – милости прошу, не смею сдерживать столь страстные порывы юных душ.
– Н-никуда я не рвалась, – запнувшись, возразила я, предусмотрительно не высовываясь из-за Алтэковой спины.
– Ее душа страстно рвалась прочь от экспоната! – насмешливо хмыкнул кто-то из парней.
Юморист, Тьма все побери. Его бы туда, под бочок к экспонату… Посмотрела бы я, куда бы стала рваться его душа!
– Виорика? – не сдавался Ривенс, приглашающе похлопав по обтянутому саваном «наглядному пособию».
Шумно сглотнув, я отчаянно замотала головой.
– Госпожа ученица! – Голос мастера сделался жестким. – Будьте добры взять себя в руки, подойти ближе и ознакомиться с учебным материалом! Или вы совершили ошибку в выборе своего пути?!
А вот это весомый аргумент. Настолько весомый, что я, выбив зубами замысловатую дробь, собралась с силами и подошла к мастеру.
Ох, не все так страшно, как казалось! По крайней мере, обморок мне явно не грозит…
– Виорика, будьте столь
