ответил хозяин кабинета.
– Но… как… и зачем? Зачем они покинули крепость?
– Я не знаю. Но предполагаю, что Казимир потащил Игоря вызволять Бориса – его, Игоря, отца. Иной причины, способной выманить твоего побратима из Кремля наперекор приказам сверху, я не вижу.
– Так а Борис… он что, тоже жив? И где он? Почему не с Казимиром вернулся? И где вообще все это время был Казимир, он что-то рассказывал же? Объяснял?
Воевода опять вздохнул. Хоть вопросы Захара были вполне обоснованы и логичны, отвечать на них главнокомандующему никакого удовольствия не доставляло.
– Отряд Казимира все это время находился в плену у шамов, – пояснил хозяин кабинета. – Вампиры не ели их, но заставляли охотиться и пили их кровь.
Захар тихо охнул. Он и представить себе не мог, что мутанты способны издеваться над пленниками столь изощренным образом. Десятник слышал про шамов, которые путешествовали по Зоне с кортежем из двух-трех людей, чтобы всегда иметь возможность подкрепиться свежим мясом. Но чтобы держать десяток хомо в плену годы напролет и методично попивать их кровушку… Подобное измывательство просто не укладывалось в голове.
– По крайней мере, так сказал Казимир, – добавил воевода.
Уточнение показалось десятнику странным.
– Вы ему не верите? – осторожно спросил он.
– Да не то чтобы… он же все-таки один из нас, – пожевав губу, отозвался хозяин кабинета. – Но пример Ратмира вынуждает рассматривать… любые варианты. А тут еще и история – из ряда вон.
Пальцы снова загуляли по столешнице.
– А где же их держали? – спросил Захар. – Казимир сказал?
– В Митино, – нехотя ответил воевода.
Десятник невольно присвистнул.
– А как же он… через Купол?
– Говорит, у шамов есть раствор специальный, – сказал хозяин кабинета. – Которым они в Куполе проходы делают. Якобы берешь колбу с таким раствором, швыряешь в Купол и ждешь, пока в его поверхности отверстие появится – временное, потом все равно затянется. Так, по крайней мере, Казимир рассказывал. Он даже мне колбу отдал, в качестве доказательства. Хочешь взглянуть?
– Ну… да, – неуверенно ответил Захар.
Воевода выдвинул верхний ящик стола и засунул туда руку. Пару мгновений спустя на стол легла небольшая колба с некоей мутной жидкостью. Десятник подошел поближе, осторожно взял странный сосуд в руку и поднес к глазам.
– Неужто это… – Захар кашлянул. – Поможет через Купол пройти?
– Если верить Казимиру, то да, – кивнул воевода.
– Вы позволите ее забрать? – спросил десятник.
– Забрать? – удивленно выгнул бровь хозяин кабинета. – Но зачем она тебе?
– А как я иначе в Митино попаду? Вдруг мы не успеем их перехватить раньше?
Некоторое время они пристально смотрели друг на друга. Во взгляде Захара был вопрос, во взоре главнокомандующего – удивление, помешанное с любопытством.
– То
