«Добрый день» раньше отвечали «День добрый»…
– Нечего со спины подкрадываться, – огрызнулся колдун. – Идешь, ну и топай дальше.
– А я к тебе, – ответил Олег. – Тихо-тихо, не начинай здесь на улице, народ смотрит… Мне только поговорить.
Лицо колдуна посерело, он зыркнул по сторонам обреченно, голос его прозвучал совсем тускло:
– Кто ты?
– Просто любопытный, – ответил Олег, – но зачем на улице?
Колдун тяжело вздохнул:
– Хорошо, пойдем в дом.
– Спасибо, – ответил Олег. – Люблю в гости ходить. Кормят, угощают, песни поют…
Колдун скривился, но смолчал, отворил калитку и посмотрел на Олега. Тот улыбнулся широко и жестом показал, что только после хозяина, ибо вежливость вежливостью…
Во дворе огромный злобный пес метнулся навстречу, но взглянул на Олега, заскулил и попятился к будке. Колдун нахмурился, быстро прошел по выложенной мелкими камешками дорожке.
Деревья расступились, дом громадный, в два этажа, но запущенный и неухоженный, явно хозяин не в силах его содержать в порядке и лишь доживает в нем свои годы, а вместе с ними их доживает и сам дом.
Колдун поднялся на крыльцо, замков много, Олег терпеливо дождался, когда все двери будут открыты, вошел вслед за хозяином. Сени просторные, а дальше двери привели в скромных размеров комнату, скудно обставленную мебелью, в середке стол с минимумом посуды и всего три стула.
Олег выждал, пока хозяин опустился за стол, придвинул стул и сел напротив. Колдун угрюмо уставился на гостя.
– Ладно, – сказал Олег, – угощения, как вижу, здесь не дождаться.
– Говори, – напомнил колдун, – кто ты и зачем.
– Нужны услуги, – сказал Олег.
– Тебе?
– Нет, моему хозяину.
Колдун смерил его недоверчивым взглядом.
– Ты не похож на тех, у кого есть хозяин.
– Хозяин есть у всех, – ответил Олег кротко. – А нужны услуги, которые… гм… не получить обычным способом.
Колдун проговорил осторожно:
– Гм… если не получить обычным, то такие наверняка стоят дорого. Если ты про магию, то ее почти уже и нет… Магические дожди, говорят, прекратились и не вернутся.
– Но ведь ты ею попользовался? – спросил Олег очень спокойно, даже лениво. – Это вот все… как добыто?
Колдун позволил себе чуть-чуть расслабиться, даже улыбнулся одними уголками рта. Солнце врывается золотыми лучами в окна, посуда под ними переливается яркими бликами, дорогая, изящная, сделанная без крикливой пышности, но руками очень умелых мастеров. И сам стол из дорогих пород дерева, и вся мебель в комнате, как и дом изнутри совсем не таков, каким выглядит снаружи. Можно предположить, что остальные комнаты, куда гостей вряд ли пускают, сверкают настоящей роскошью.
– Умом, – ответил он, – и… удачей, конечно.
– Удача, –
