рвутся. А сыновья, что ж ежели они не понимают или не хотят уразуметь это, то он же свою голову вместо их не подставит. «Что жа идите, можа соли наменяете», – устало добавил он.
Весеннее яркое небо заплыло тучками, которые раздували свои волнистые сизоватые животики, чтобы потом где-нибудь пролиться дождём. Птицы неустанно гомонили, перебивая друг друга, будто торопились пересказать все новости за долгие месяцы разлуки. Осевший снег частично испарился, обнажив огромные куски земли, сквозь спрессованный настил из опавших листьев и хвои торчали сухие былинки и потемневшая прошлогодняя трава, засыпанная старыми шишками и веточками, сломанными многочисленными набегами буйных ветров. Кое-где мрачно лежали под сероватыми снежными остатками поваленные деревья, некоторые из них упорно держались за почву, но большая часть их корней, будто сломанные руки и пальцы беспомощно тычут в воздух. Оторванных от земли ждало мучительное медленное истощение и обмертвение. Но где смерть, там и жизнь, и наоборот. Когда потеплеет, на коре поселятся мхи, а в древесине будут жить муравьи. А, когда через несколько лет погибшее дерево рассыплется в труху и перегниет и растворится в соках земли, оно войдёт в стволы новых молодых деревьев, и, давая им жизнь, будет жить вместе с ними, и так будет продолжаться пока тёплое дуновение Солнца касается Земли.
Гроздана и Желана прихорашивались, начистили свои медные украшения, и те словно горят в отсветах пламени лучины. Надели бусы из зеленого бисера, витые браслеты, к венцам16 поверх кики17 за крючки прицепили височные кольца и бубенцы на цепочке, по одному с каждой стороны и по шесть медных треугольничков в два яруса.
Гроздана спросила у сына, не провожал ли он Собимысла и Ждана до их землянки.
– Не, мы ходили вместе до роскреси18. Но я попытался было за ними пойти…
– Небось из-за Ягодки, – перебила его мать.
Ячменёк покраснел и утвердительно кивнул головой и продолжил.
– Пошёл по той тропке, что и они, да не поспел. Они на лыжах унеслись, а я дошёл опять до роскрести, и не успел узреть по какой из двух троп укатили.
– Что жа ты сынок не напросился в гости. Они к нам ходют, а к собе не зовут.
Ячменёк смутился, потупился, но будто что-то вспомнив, оживился.
– Так они нам завсегда приносят кули, да короба! А мы что принесём? Их помощью и живём.
– Что ж без них мы померли б с голоду?!
– Можа и не померли, а пришлось бы худо, – уверенно ответил ей сын.
Дюжен не утерпел:
– Во Гроздана, слушай мальца, его уста богам открыты.
Та хотела что-то ответить, но обычно молчаливый Тугомысл её опередил.
– Верно крепкое у них хозяйство, хотелось бы глянуть.
А Верхогляд добавил:
– Дивлюсь
венцы – металлическая пластина в виде обруча, который девушки и женщины одевали на голову
кика – головной убор замужней женщины
роскресь – раздвоение, развилка дорог
