достичь больших высот власти, Цезарь в 60 г. до н. э. вступает в союз с наиболее влиятельным политическим и военным деятелем того времени Гнем Помпеем и Марком Крассом (победителем Спартака). Триумвиры разделили сферы влияния в делах управления государством. В 59 г. до н. э. Гай Юлий Цезарь был провозглашен консулом. Уже тогда он стал ограничивать власть сената. После окончания срока консульства Цезарь добился назначения наместником в Цезальпинскую, а затем в Нарбонскую Галлию, с правом набирать армию и самостоятельно вести войны.
В 58–51 гг. до н. э. Цезарь совершил свои знаменитые галльские походы. Тогда римляне встретили ожесточенное и стойкое сопротивление местного населения. Однако армия легионеров, хорошо обученная, вооруженная и дисциплинированная, неизменно брала верх.
В первом же своем галльском походе Цезарь столкнулся с кельтским народом гельветов, почти 100-тысячное войско которых значительно превосходило римское. Гельветы, проживавшие между Майном, Неккаром и Альпами, решили переселиться на юг, в Галлию. Узнав об этом, Гай Юлий Цезарь собрал со всей провинции римские войска, присоединил к ним ополчения галльских племен и дал гельветам первое сражение на реке Араре (современная Сона). Он атаковал войска гельветов во время их переправы через Арар. В ходе кровопролитной битвы, произошедшей в июне 58 г. до н. э., цезарианцы уничтожили более 30 тысяч гельветских воинов.
Второе сражение с гельветами состоялось в июле того же года при Бибракте. Гай Юлий Цезарь имел 30 тысяч легионеров, 20 тысяч вспомогательных галльских войск и 4 тысячи конных галлов. Эта битва имела большое значение, так как поражение в ней означало личную катастрофу для Цезаря. Чтобы лишить свои войска возможности отступать, он отнял лошадей у всех командиров легионов, потребовав от них стоять в сражении до последнего человека.
В результате битвы гельветы оказались наголову разгромленными: погибли 130 тысяч воинов и членов их семей. Гельветы были вынуждены признать над собой власть Рима. Им пришлось вернуться к себе на родину, в область восточнее Юры, как того требовал галльский наместник Цезарь.
В том же 58 г. до н. э. (в августе – сентябре) близ современного французского города Милюза Цезарь во главе 36-тысячной армии разбил войско германского племени секванов (свевов) во главе с вождем Ариовистом. Секваны напали (на это их спровоцировал Цезарь) на ближний из двух римских походных лагерей, но стоявшие там два легиона отразили атаку. После этого галльский наместник соединил свои силы и разгромил неприятеля, который бежал с огромными потерями за реку Рейн.
В 57 г. до н. э. против Рима выступили белги, обитавшие на северо-востоке Галлии. Их вожди составили коалицию, собрали племенные ополчения и двинулись на юг Галлии. Узнав об их приготовлениях, Цезарь решил упредить противника и во главе 60-тысячной армии (в том числе 40 тысяч легионеров) сам вторгся в Белгику. Ее племена не ожидали появления римлян на своих землях.
Весной 57 г. до н. э.
