расслышав вопрос незнакомки. Герка тоже взглянул на друга и обомлел.
И опять перемены, никогда не знаешь, что они принесут, подумал Герка, и тяжело вздохнул. Сейчас его друг, напоминал влюблённого подростка. Щёки Дениса покрыл румянец, и он пожирал своими глазами незнакомку. Герка нахмурился.
– Час от часу не легче. Только этой беды не хватает на мою голову, – пробормотал себе под нос Герка. Но он мог произнести эти слова и громче, его всё равно никто не услышал. Рита продолжала смотреть на Дениса, Денис на Эльфийку, Эльфийка на Дениса.
Герка моментально всё понял – Денис втюрился по самые уши, он снова влюбился. А Герке теперь снова предстоит делать выбор между друзьями, хотя он очень этого не хотел, надеясь, что ему этого делать не придётся.
– Так кто вы? – снова спросила Эльфийка, продолжая смотреть только на Дениса, наклонив голову.
Герка снова взглянул сначала на Риту, а потом на Дениса, надеясь, что отвечать будут они, но по их молчанию понял, что эти двое погружены в свои мысли и говорить придётся ему.
– Э-э-э… Мы, собственно, вот по какому делу, – начал Герка. – Мы в этих краях впервые и не знаем местности. Мы путешественники. Вы не подскажете, куда мы собственно попали?
– А может, сначала назовётесь? – девушка опять странно наклонила голову, как будто кокетничала с ним.
– Меня зовут – Гера, а это мои спутники – Денис и Рита. А вы кто?
– А меня зовут Катари. Я Эльфийка, и это мой дом. И мой дом принимает любых гостей, – она подошла к двери и открыла её. – Прошу.
– Спасибо, – наконец, подала голос Рита. – Вы живете здесь совсем одна?
– Да, – произнесла Катари и опять взглянула на Дениса.
Герка заметил, что Рита всё же смогла взять себя в руки. Но какая-то обречённость и тоска во взгляде всё равно оставались. За годы дружбы с Ритой он очень хорошо изучил её характер. Она имела сильный, волевой характер и была в меру горда. И если Денис её бросит, а по его влюблённой роже было видно, что к этому дело и идёт, то Рита не будет его умолять вернуться. Рита отступит, как отступала при ссорах в детстве. Но чего ей это будет стоить в этот раз, Герка даже боялся подумать.
Денис же всё так и стоял столбом, продолжая открыто любоваться девушкой. Катари ещё раз необычно выгнула голову и с кокетством обратилась к Денису.
– А вы немой? Почему вы молчите?
– Я? – Денис зарделся, как девчонка. – Я любуюсь вами. Слов совсем не осталось в голове, всё помутилось от странных чувств. Поэтому я и молчу. Видимо, я сейчас могу говорить только о вас.
– Тьфу! – Герка втихомолку сплюнул. Больше он не мог слушать этого влюблённого идиота и быстро вошёл в домик. Рита быстро устремилась за ним.
Переступив порог, он остановился и стал осматриваться. Внутри домик чем-то напоминал то внутреннее убранство, которое он видел на картинках в книжках со сказками.
У стены противоположной от входа был сооружён очаг, который весело горел красивым
