Юрия Фёдоровича Ксения была воспитана в духе традиций и ждала, когда отец её, боярин Юрий, подберёт ей пару. Этой зимой девке уже должно было исполниться пятнадцать лет. Возраст уже достойный. Женихи потихоньку приходили в дом к отцу и заглядывались на неё. То были дети новгородских бояр и купцов, крепкие и сильные парни.
Конечно же Ксения выделяла из них тех, кто ей нравился больше, а кто меньше, но мыслей своих никому не высказывала. Да и вовсе боялась об этом думать, словно страшась сглазить.
Боярин Юрий Фёдорович сидел за столом. В доме никого чужого не было, поэтому он позвал свою дочь и предложил ей вместе с ним отобедать. Боярин делал так нечасто, обычно свою трапезу он разделял с людьми, с которыми его связывали различные дела, как торговые, так и политические.
– Ксюша, – обратился боярин к дочери, – скажи, а сколько из твоих подруг уже замужем?
Этого разговора Ксения ждала очень долго, и, видя, что отец не знает, с какого бока начать, решила взять дело в свои руки.
– Многие, батюшка. А скажи, подобрал ли ты мне жениха?
Юрий Фёдорович про себя усмехнулся. Он так боялся засмущать доченьку, а оказывается, у той все мысли только о замужестве. Вот как получается.
– Выбрал я тебе жениха, дочка. Непростого.
– Не томи, батюшка! Сказывай, за кого я пойду.
– За князя пойдёшь. Новгородского.
– За Дмитрия? И уеду в Переславль? Ведь прогнал народ Дмитрия.
– Не за Дмитрия, гляди выше.
Сказав это, Юрий Фёдорович преисполнился гордости. Кто о таком и подумать-то мог, что его дочь пойдёт замуж не за купца, не за боярина, а за самого великого князя.
– За Святослава Ярославовича Псковского, сына великого князя? – промолвила Ксения и затаив дыхание посмотрела на отца, ожидая подтверждения своей догадке.
Юрий Фёдорович задумался. Девка видит в женихах своих лишь юнцов желторотых, а не славных мужей.
– Ещё выше смотри! Не сына великого князя я тебе сосватал, а самого великого князя, – торжественно произнёс Юрий Фёдорович.
Ксения от этой новости аж рот открыла. Она не раз представляла себя боярыней с важным и дородным мужем, купчихой или ещё кем, но не великой княгиней.
Конечно, она никогда в жизни не видела великого князя Ярослава Ярославовича, но знала, что у него сыну уже шестнадцать, да и сам он не молод. Как-никак ему тридцать с гаком. Но спорить с отцом Ксения не стала.
– Когда, отец, свадьба-то будет? – спросила Ксения.
– Когда, когда. Успеешь выпорхнуть из отчего дома. Жди пока. Сказывают, что на следующий год князь в Новгород приедет, тогда и заберёт тебя с собой.
– Через год?
– А ты как хотела? Княгиней будешь, Ксенька! А если что за год случится! У них там во Владимире и заговоры, и татарва.
– Ну тогда, может, это и к лучшему. Вдовой не останешься. Ты не об этом сейчас думай. Мысли о хорошем,
