style="font-size:15px;"> – У него сейчас будут неприятности! – прорычала хоза и скрылась в пламени.
– Да что же это такое?.. – Максимович печально посмотрел на дымящийся ковер и пошел за чайником.
В это время Белка Чуй уже входил в Измайловский парк, собираясь переместиться на первый план. Он чувствовал некоторую ответственность за Галю: не будь рядом его, русалка не стала бы трогать девушку. А поскольку Белка был по-своему честным человеком, то действительно собирался передать сестрам Пайпы сигнал бедствия. Где их искать в первом слое, он приблизительно знал. Там, после принятия «экологического пакета» законов, темный народ чувствует себя комфортно, даже возвращается понемногу в Москву.
Для перехода хорошему броднику требуется только одиночество. Чужой глаз все портит, с этим ничего не поделать. Свернув с тропинки, по которой редкими группками тянулись отдыхающие, Белка перешел на бег, стремясь углубиться подальше в березовую рощицу. И поэтому едва не налетел на Александру – точнее, на взметнувшееся прямо перед ним пламя, в котором и появилась магиня.
– Что тебе нужно, дурная женщина?! – возмутился бродник, снимая вмиг закоптившиеся очки.
– Я не дурная женщина, – улыбнулась Александра. – Я дурная хоза. Разве Максимович не сказал, что ты мне нужен?
– Ты мне не хозяйка! – даже погрозил ей пальцем Белка. – Мало ли что мы с тобой натворили… Это не значит, что мной можно помыкать. Максимовичем, кстати, тоже.
– Ты это мне сказал, бродник?
Магиня протянула вперед руку и Белка почувствовал, как его ноги оторвались от земли. Выше, выше…
– Хоза, я не люблю этих штучек! – Белка несколько смягчил тон. – Будь добра, опусти меня аккуратненько вниз, и я объясню, почему не могу тебе помочь.
– Конечно, ты не можешь мне помочь, – согласилась Александра. Она повела рукой и слегка стукнула Белку о дерево. – Почему тебя так зовут: Белка?
– Неважно!
«Не уйти, и нет смысла сопротивляться,» – мысли прыгали в голове Белки, которого мотало от ствола к стволу. – «Убьет ведь. Или сдаст ванам. Я ей отомщу…» – он получил особенно чувствительный удар. – «Потом. Хозы совсем распоясались… Придется ей помочь, но тогда выторговать помощь от нее. Пусть оторвет голову русалке, раз такая сильная!»
– Я придумал! – закричал он.
– Придумал?.. – Александра остановила избиение. – Так я что тебя, придумывать что-то разве подвесила? Малыш, ты готов идти со мной?
– Нет… То есть – да! Но есть проблема. Сущий пустяк, опусти и я скажу.
– Ну что?.. – сморщилась Александра. – Учти, на сегодня мои способности торговаться исчерпаны.
– Я все сделаю, хоза… – не слишком аккуратно возвращенный на землю бродник поднялся с травы. – На меня напала русалка, на нулевке. Отняла девушку… Слушай, Александра, ведь тебе приятно было бы иметь друга? Выручи меня, а я буду тебе обязан. Долг чести, так сказать – это дороже денег!
– Где это случилось?
– В подземном
