шерстяной плащ не такой уж грязный…»
– Сколько людей было у тебя вначале?
– Сорок рыцарей, яростных и неустрашимых, как берсеркеры.
– Обоз?
– Лошади, оружие, доспехи, провиант, вино, телеги для добычи. – Бертран усмехнулся. – Грумы и лакеи, повара и поварята да еще случайно подвернувшиеся девки.
– И что осталось?
Улыбка Бертрана угасла.
– Четверо рыцарей, шесть лошадей, одна телега. Девок мы отдали пиратам в обмен на собственные жизни.
– Ну что ж, кузен. Если я не ошибаюсь, ты все-таки сохранил меч и кольчугу. Ты можешь поступить на службу к Ги де Лузиньяну после того, как его коронуют в Иерусалиме. Или, если пожелаешь, можешь присоединиться к Рейнальду де Шатийону, нашему герцогу. Это принесет тебе славу.
– Но я обещал епископу Блуа совсем другое. Я должен сам продумать и осуществить эту битву, битву во славу Господа нашего Иисуса Христа!
– С четырьмя рыцарями, без должного снаряжения? Да, нелегко…
– Я думал, ты поможешь.
– Я? Каким образом?
– Одолжи мне рыцарей.
– Рыцарей Храма?
– Ты же здесь глава над всеми.
Алоис поджал губы.
– Все мы братья во Христе в нашем Ордене. Я всего лишь слежу за порядком в этой обители. Не более того.
– Но ты же можешь убедить своих братьев.
– Последовать за тобой?
– Да, во славу Господню.
– Конкретнее?
– Освободить Гроб Господень!
– Ха, ха. Мы, христиане, уже владеем Иерусалимом, кузен. Голгофа, Гроб Господень, храм Соломона… Что еще хотел бы ты освободить во искупление грехов?
– Ну, я…
– Послушай! Что у тебя есть ценного?
– Ну… Ничего… Только то, что при мне.
– А дома?
– Моя фамильная честь. Герб, более древний, чем герб Карла Великого. Доход с семидесяти тысяч акров превосходной земли, недалеко от Орлеана, пожалованный старым королем Филиппом в год его смерти.
– Ничего, что принадлежит тебе?
– Жена…
– Ничего действительно ценного?
– Земельное угодье.
– Сколько акров?
– Три тысячи.
– Чистое и без долгов?
– Оно досталось мне от отца.
– Ты готов предоставить их в качестве коллатераля?
– Коллат… чего? – переспросил рыцарь.
– Залога. Орден одолжит тебе денег, на которые ты наймешь рыцарей и купишь лошадей, оружие, провиант. В обмен ты пообещаешь вернуть долги с процентами.
– Грех стяжательства!
– Такова жизнь, кузен.
– И сколько я получу?
– Полагаю, Орден мог бы предложить тебе тридцать шесть тысяч пиастров. Это тысяча двести сирийских
