Сундуков. Вы знаете такого?
– Знаю, – она была обескуражена.
– Он ведь – ваш бывший муж? – спросил я, заранее предвидя ответ.
– Нет, – сказала она и убила меня этим наповал.
– Как нет? Но он, по крайней мере, отец ребенка? – все совершенно запуталось.
– Нет, – повторила она.
– Послушайте, – сказал я. – У меня голова идет кругом. Да еще эта жара… Мне кажется, я сейчас тронусь рассудком. Я вас умоляю: поедемте со мной, заберите мальчика. А с Сундуком делайте, что хотите. Не бойтесь меня, я не преступник. Я – нормальный человек, просто очень легковерный. Сундук меня обманул. По-моему, он замышлял что-то очень нехорошее. Поедемте, прошу вас. Только не говорите об этом никому. Я не хочу сидеть в тюрьме. Я хочу исправить свою ошибку.
Она согласилась! Она сказала:
– Подождите, я сейчас к вам выйду, – и направилась к калитке.
Я ликовал: Боже, что за женщина! Она святая! Ради сына готова поехать с первым встречным! Она ничего не боится! Сколько в ней мужества и чистоты! Как я был рад!
Должен признаться честно – я не большой знаток женской натуры. Частая, почти калейдоскопическая смена подружек и любовниц отнюдь не способствовала их детальному изучению. Поэтому женщину я знаю только до определенного момента – как затащить ее в постель – включая, разумеется, и сам момент.
Она подошла ко мне и спросила:
– Что с мальчиком?
– Вы только, ради Бога, не волнуйтесь! – пытался я ее успокоить. – С ним все в порядке, – мы поспешили к тому месту, где стоял джип. – Просто он спит. Я подозреваю, что кто-то дал ему снотворное. Поэтому он так крепко спит. Я даже думаю, что снотворное было в грейпфрутовом соке – потому что я выпил полбутылочки и тоже уснул.
Мы сели в машину. Я развернулся и поехал обратно, на Фруктовую.
– А откуда вы знаете Сундука? – эта мысль не давала мне покоя: кто же он такой на самом деле?
– Сергей Сундуков – первый помощник и правая рука моего мужа, Ильи Ефимовича Квасного, – отчеканила она, как по писаному.
От неожиданности я вздрогнул: машина резко вильнула, и мы чуть было не свалились в кювет.
– Вот оно что! Так он… Значит… А кто же тогда отец ребенка? – я попытался хоть как-то упорядочить тот хаос, который царил у меня в голове.
– Илья Ефимович, конечно же! – она произнесла это с нескрываемым возмущением.
– Черт возьми! – вырвалось у меня. – Так я украл… Точнее, моими руками Сундук украл сына Ильи Ефимовича Квасного?! Тогда неудивительно, что он хотел меня убить – можно было все свалить на мертвого. Но зачем ему это понадобилось? Зачем похищать чужого сына?
– Как зачем? А разве это не вы звонили? Мне показалось, что голос похож…
– Куда звонил? Кому? Нет, я никому не звонил! А в чем дело?
– Понимаете, около часу дня кто-то позвонил и сказал, что ребенок похищен и спрятан в надежном месте. А если мы хотим снова увидеть его живым, то надо заплатить
