и остановился у эскалатора. Тут я сразу увижу Владьку. Только бы не опоздал, а то как я найду этот чертов павильон и стенд, говорят, ярмарка – это целый город…
– Федька!
– О, Владя! Не опоздал, молодчина!
Они обнялись.
– Ну, писатель, дай на тебя поглядеть в новом качестве! Постарел, но… Есть в тебе что-то эдакое, писательское!
– Да ладно тебе! Сколько ж мы не виделись, лет семь?
– Восемь! Когда я уезжал, ты вроде и не собирался писать. Или это было тайной мечтой?
– Даже и не мечтал никогда, а вот начал и не могу остановиться!
– И не надо! Я в Интернете смотрел, у тебя определенный успех!
– В общем да, как ни странно. А ты хоть читал что-нибудь?
– А как же! «Удача с нами!» Любимая книжка моего сына!
– Сколько ему?
– Уже шестнадцать.
– С ума сойти! Ну, Владька, надо мчаться, а то у меня в час…
– Да тут езды пять минут, правда, там надо еще дойти, но все равно успеем. А вот после твоего триумфа…
– Типун тебе на язык!
– Ладно, после твоего провала…
– Еще один типун, нет, лучше два. Так что после?
– Пойдем обедать куда-нибудь в хорошее место, я приглашаю!
– Заметано!
– Федор Васильевич, наконец-то! – кинулась к нему знакомая девушка из издательства. – Идемте скорее!
– Людочка, а что это все-таки будет?
– Да ничего особенного, постоите час на стенде, и все! Книжки подпишете, если надо! – запыхавшись, бросила девушка.
У стенда с его книгами стоял высокий столик, почему-то напомнивший ему аналой, хотя крышка не была покатой и на нем лежало не Священное Писание, а его собственные книги. Но тут к нему подошел кто-то из руководства, пожал руку, выразил восхищение – не столько книгами, сколько их тиражами.
– Федька, ты тут пока купайся в славе, а я пойду поищу знакомых! – бросил Владька и исчез.
К стенду почти все время подходили люди. Он знал, что в первые дни на ярмарку не пускают простых посетителей, а только специалистов – издателей, книготорговцев, распространителей. Тем приятнее было выслушивать комплименты. Ну и давать автографы. Профессионалы все-таки.
Подошел известный писатель-детективщик, по книгам которого как раз неделю назад показывали бездарнейший сериал. Он сразу обратился к Валентину Геннадьевичу, который представлял тут издательское руководство:
– Приветствую, Игнатьич!
– Геннадьевич, – скривился тот.
– Извини, старик, я тут все на свете забыл! Представляешь, в Москве уже открыли ресторан «У Вишни!». – Вишня – фамилия его героя, сотрудника всех на свете спецслужб без страха и упрека. – Я им сразу заявил, что они должны мне платить процент за использование имени
