Месси была достаточной гарантией того, что он сможет стать игроком «Ривер Плейт». Но в отделе юношеского спорта сочли, что он слишком маленький. Кроме того, мы должны были найти для него жилье, чего мы никогда не делали для юниоров».
Никто из семьи Лионеля даже и подумать не мог, что в будущем он и его команда будут громить мадридский «Реал» в «Класико». На фото – Лео празднует второй забитый мяч в ворота Икера Касильяса во время испанского дерби на «Камп Ноу»
Впрочем, несмотря на столь большую семью и двух старших братьев, воспитанием Лионеля занималась бабушка – Селли. Именно она привела его, пятилетнего, в любительский клуб «Грандоли».
Биография Лионеля Месси, возможно, сложилась бы иначе, если бы его отец не занимался тренировкой любительской футбольной команды «Грандоли» в свободное время. Ни пятилетний Лионель Месси, ни его отец не подозревали о том, что ждет его в будущем. С «Грандоли» начинается история восхождения на пьедестал успеха знаменитого футболиста, где отец и стал наставником будущей звезды.
В одиннадцать лет Лионель начал играл за профессиональный футбольный клуб «Ньюэллс Олд Бойз». Там он быстро стал набирать форму как игрок и показывать себя в лучшей стороны. Вскоре стал и капитаном команды. Получил прозвище Эль Пики, то есть «Коротышка».
Однако физическое различие со сверстниками, на которое никто не обращал внимания, стало проявляться все сильнее. К 10 годам рост Лионеля составлял всего 127 сантиметров. В 11 лет – 132 сантиметра, вес – 30 килограммов. В 12 лет – 148 сантиметров, вес – 39 килограммов. Все это началось как нельзя не вовремя. После медицинского обследования один из самых талантливых игроков команды получил тяжелый диагноз – дефицит соматотропина, или гормона роста.
Семья сильно переживала за будущее мальчика. Для лечения требовались немалые деньги. Ухудшило положение и то, что скауты «Ривер Плейта» отказались брать мальчика из-за возраста. Лео было на тот момент двенадцать, а контракт могли заключить только с тринадцатилетним. Более того, у семьи Месси никого не было в Буэнос-Айресе, соответственно, клубу пришлось бы снимать жилье для них. На такие уступки руководители «Ривер Плейта» пойти не могли. По их словам, команда просто не могла оплатить контракт с Месси, да и скауты не особо верили в способности мальчика.
Это, конечно, было довольно дорогое лечение. Благотворительная помощь, которую организовали Хорхе Месси и общественное здравоохранение, приносило огромную пользу в течение длительного периода. Беда в том, что в стране в 2000 и 2001 годах вся социальная система была разрушена, и во многих случаях подобное лечение прерывалось, что приводило к неустойчивости ситуации. Возможно, в тот момент «Ньюэллс» мог бы что-то сделать.
Попробуй отбери! Лионель Месси столкнулся в дуэли с защитником «Хетафе» Давидом Кортесом в матче Ла Лиги, 18 апреля 2009 года.
«А я вырасту?» – спросил
