человека, который сказал:
– Хочешь жить вечно?
Семен хотел выругаться, но вопрос был настолько глуп и не уместен, что он сказал:
– Кончено.
– Приходите сюда через полгода. Вы получите то, чего вам так хочется. – Они выпили пива, потом вина, потом заказали еще по креветкам. Ну, а потом расстались.
Когда Семен Ильич нашел десять миллионов долларов, он действительно понял, что хочет жить вечно. По крайней мере, долго. И не потому, что теперь у него были деньги, хотя пока он боялся их тратить. Дело было в другом. Он понял, что хорошая безбедная жизнь может кончиться. Навсегда. А на небе не за что зацепиться. Голый вассер.
Он пошел в бар именно в тот день, когда назначил незнакомец.
– Вы пришли?! – услышал Семен. – Я был уверен, что вы не забыли.
– Я пришел сюда случайно, – сказал капитан. – Неужели вы подумали, что я вам поверил? Какая там еще вечная жизнь. Так не бывает. – Семен Ильич сначала подумал, что мужик хочет денег. Узнал, что у него кое-что есть и теперь, оказывается, не хватает денег на эксперименты. Хотя полгода назад денег у Семена Ильича не было совсем. А предложение о вечной жизни уже было. – Вам нужны деньги?
– Нет. Мне нужны вы. Что вы теряете? Ничего. А приобретете немало.
– А почему бы вам самому не попробовать? На самом себе?
– В случае чего, без меня никто не сможет продолжить эксперименты. Вы понимаете?
– Понимаю. Ладно, я согласен.
Ученый
– Как вас зовут? – А звали его Том. Отец так назвал в честь Тома Сойера.
– Я прошу вас, зовите меня именно так.
– Зачем?
– Ну, я так хочу. Ленина же вы звали Лениным? И не удивлялись.
– Лучше бы вас назвали Альбертом в честь Эйнштейна. Ну, ладно.
Тома выгнали из МГУ. За неуспеваемость. Это было глупо. Ведь он все знал. Просто очень устал. Том решил, что физика не справится с продолжением жизни. И перевелся на химию. Попросту перевелся с кафедры биофизики на кафедру биоорганической химии. К профессору Овечкину. Все было хорошо. Но Томми не пересдал три предмета. Вместо биохимии животных надо было сдать биохимию растений и так далее. Каждый год Том ездил в стройотряд. И все успевал. А здесь решил потратить время на чтение научных книг. Изучил всего толстенного Полинга, еще пачку разной литературы. По хроматографии там, органической химии. Пытался понять, как было открыто бензольное кольцо. А по программе ничего не читал.
– А что там было читать? – рассказывал он в баре. В принципе все было одно и тоже. Так, формальность.
– И когда его спросили, сможет ли он пересдать все три предмета за неделю, Том сказал, что не сможет. Он понял, что у него нет сил. В стройотряд надо было ехать, отдыхать надо было, а не Полинга долбить. И больше он уже не учился. Том открыл метод бессмертия.
