Жук обреченно вздохнул и направился к Коротколапке, компанию которой составляла бабушка Правдолюбивая Грубинница. Для Пурикана это было очень необычное имя, и никто, включая бабушку, точно не знал, что оно означает.
– Добрый Жук, бабушке нужно срочно делать прическу! – воскликнула мама взволнованно, увидев сына. – Как она пойдет на свадьбу без прически? Ты отвезешь ее в парикмахерскую! Кстати, где ты был?
Элейна подскочила к Коротколапке.
– Мы нашли кое-что очень важное и опасное, – она подмигнула Доброму Жуку. – Надо сейчас же…
– Да-да, детка, – не слыша ни слова, прервала ее Коротколапка и повернулась к бабушке. – Какую прическу будете делать, мама? «Восхищенный ветер» или «Безумный мустанг»?
Добрый Жук мгновенно оказался рядом.
– Думаю, бабушке больше пойдет «Непорочный питон», – ввернул он, учтиво прищелкнув жвалами.
– Да что с ними такое?! – взвилась Элейна, на которую никто не обращал внимания. – Никого не слушать – их семейная черта?
– Нет-нет, только «Непереносимая свирепость», – оскорбилась бабушка. – Добрый Жук, как тебе такое могло в голову прийти? Я не какая-то легкомысленная цаца, чтобы носить «Непорочный питон»!
– Ну, я… – начал оправдываться Добрый Жук, но, к счастью, его не слушали.
– А ты, Добрый Жук, не хочешь приукрасить свои жвала? Немного блесток не повредит, я уж не говорю про парадный панцирь, – заметила мама.
– Ты совершенно права, мама, – согласился Добрый Жук. – Я выгляжу совсем не празднично. – Тут Элейна ткнула его локтем в бок, и пуриканец погрустнел. – Мам, давай отойдем. Есть разговор.
Оставив папу развлекать бабушку и подошедших гостей – палочника, покрытого зелеными листочками, и его супругу палочницу, которая по случаю праздника украсила себя пластиковыми цветками, – пуриканка отошла с Жуком в сторонку.
– Я должен сказать тебе, мам. Я не уберег торт. Его украли. Извини. И еще мне нужно будет…
– Что ты говоришь? – всплеснула лапами мама. – Как это украли? Драгоценный торт из слизи монструозной бегемусеницы, мой шедевр?!
Пуриканец посинел от стыда. Элейна фыркнула:
– Ты говорил, что поборол свою слабость и уже не меняешь цвет, когда волнуешься.
– Молчи! – зашипел Добрый Жук. – Я преодолел! Но сейчас особый случай! – Он снова повернулся к маме:
– Я знаю, как для тебя важен торт, мам. Я пытался их поймать, мы все пытались, – Добрый Жук в отчаянии махнул лапкой в сторону Вилли и Элейны, – но они удрали. Эти подлые существа, которые позарились на твою стряпню, сбежали вместе с остатками торта. Его уже не спасти.
– Что я слышу, дорогая? – басом отозвался с середины комнаты папа Доброго Жука, Тугожвалый Крепыш. – Наш малыш опять слопал все вкусное?
– Представляешь, дорогой! – ехидно поддакнула мама. – Наш Жучок нашел применение свадебному торту, на который я потратила столько
