Когда точно определю наши координаты, развернемся в его сторону.
Естественно, на это потребовалось некоторое время. Приняв вторую передачу, он посмотрел на меня и покачал головой.
– Мы слишком далеко. – Затем он снова обратился к Джо-Энн: – Чтобы до него добраться, потребуется часов пять.
– Не получится, Ник, – ответила та. – Прежде чем мы там окажемся, он, скорее всего, уйдет дальше. Бери курс на следующую точку – пункт «дельта».
– Хорошо. – Он взглянул на приборную панель и подошел к искину. – Ричард, на каком расстоянии ожидается очередное появление?
– Примерно в сорока тысячах километров, Ник. По плану он должен быть там ровно в четырнадцать.
У нас оставалось шесть часов. Ник вернулся к интеркому:
– Джо-Энн, Шара, мы сейчас совершим кое-какие маневры, а затем снова будет перегрузка. Придется оставаться в креслах минут сорок пять.
– Ник, – сказал Ричард, – поступило новое сообщение. От Баркли.
– Джо-Энн, – сообщил Ник, – Баркли на связи.
С помощью жестов он объяснил мне, что речь идет об искине «Резчика».
– Соедини нас с ним, – сказала Джо-Энн.
– «Касавант», – послышался низкий бас Баркли, – все идет в точности по плану. Я попал в мегатемпоральную ловушку и уже дважды всплывал и нырял. Двигаюсь в соответствии с заданными параметрами.
– Поняла, Баркли, – ответила Джо-Энн. – Мы не успеем к тебе до того, как ты снова нырнешь. Поэтому встретимся в пункте «дельта».
– Хорошо. До встречи.
– Как долго ты оставался в линейном пространстве после всплытия?
– В первый раз – три часа пятьдесят семь минут четырнадцать секунд. Во второй – примерно на три минуты меньше.
– Ясно. За какое время ты понял, что тебя утягивает обратно?
– Меньше чем за минуту, Джо-Энн. Примерно за пятьдесят семь секунд.
– Ладно. До скорого свидания.
– Да, еще одно, Джо-Энн: который час?
– Семь часов пятьдесят семь минут утра. А что?
– Здесь только что наступила полночь. Я хочу поставить на часах реальное время.
Добравшись до пункта «дельта» раньше «Резчика», мы начали приближаться к точке, в которой он должен был появиться. Но полной уверенности у нас не было, так что Ник не сильно спешил. Мы вернулись в пассажирскую кабину. Джо-Энн и Шара обсуждали слух о том, будто президент Дэвис собирается надавить на «Орион» и добиться разрешения использовать «Грейнджер».
– Будем надеяться на успех, – сказала Джо-Энн. – Только так можно окончательно закрыть вопрос. – Она посмотрела на Ника. – При появлении «Резчика» нужно подойти к нему на расстояние прямой видимости, а когда Баркли почувствует, что его опять утягивает, – вмешаться.
– Как именно? – спросил Ник.
– Баркли будет сообщать, что происходит в двигательном модуле, и я смогу передать ему кое-какие параметры для подстройки. Может быть, нам удастся прервать процесс. Может
