участников.
Выживший клон получил тяжелые травмы, но вдруг обнаружил, что способен регенерировать. Позже выяснилось, что он обладает и другими странными способностями. Он решил добраться до Генлаора – но таким образом, чтобы никто больше не пострадал, это был очень важный для него пункт. А струсивший Генлаор организовал взрыв на презентации «Галактического лидера», убив сразу двух зайцев: во-первых, Гонщика записали в террористы; во-вторых, освободилось кресло генерального директора.
В конце концов Стив обнародовал собранный на Генлаора и его партнера Виллерта Руческела компромат, после чего оба ударились в бега. Генлаора Стив и Тина настигли. Его даже убивать не пришлось: он умер на месте от шока, когда изрешетил Гонщика пулями, а тот спустя несколько секунд ожил у него на глазах.
Руческел (выяснилось, что в этом тандеме главенствовал он) успел скрыться. У Стива была силарская игра ренгмари, предназначенная для моделирования сложных логических задач. Загнав туда все данные о деятельности Руческела и «Галактического лидера», Стив получил, с вероятностью семьдесят пять с десятыми долями, следующий вывод: Руческел действует не сам по себе – он агент некоего сообщества, заинтересованного в деградации населяющих Галактику рас. Предположительная цель – вторжение и установление тотального господства.
Стив и Тина уже три года разыскивали Руческела, по крупицам собирая информацию. Они искали его по следам его деятельности – и двигались, по-видимому, в нужном направлении, потому что Руческел несколько раз наносил им удары. Пожар в доках космопорта на Рубиконе, где стояла яхта Тины. Погибло несколько десятков людей и иных существ, а Тину в последний момент вытащил оттуда Стив, воспользовавшись своей способностью к телепортации. Ограбление банка на Ниаре – бандиты были двойниками Тины Хэдис и Гонщика. Убийство женщиной-киборгом одиннадцати пассажиров на борту прогулочного океанского лайнера на Земле: убийца была как две капли воды похожа на Тину.
После этого Тину Хэдис объявили вне закона, и тергаронцы попытались ее уничтожить, дистанционно активировав внедренное в позвоночник специальное устройство. Никто не знал, что Стив ее от этого устройства уже избавил. Однажды он спросил: «Зачем ты носишь в своем теле такую штуку? Давай уберем» – и убрал, хотя тергаронские разработчики полагали, что это невозможно. Он просто протянул руку – и предмет величиной с горошину сам упал ему на ладонь, а Тина ощутила короткое жжение в области между вторым и третьим позвонком.
С тех пор Тина перестала носить черный браслет на правом запястье – опознавательный знак киборга, а потом сделала в подпольной клинике пластическую операцию. Теперь у нее были иные черты лица, хирург-синисс придал ей сходство с топ-моделью Моной Янг. Это никого не могло удивить, многие женщины меняли свою внешность.
«Мне все равно, как ты выглядишь», – сказал Стив, когда увидел ее после операции.
Такая реакция была странной для
