style="font-size:15px;"> – Проедем по необжитым местам. Будем наносить на карту места разведанных нами залежей полезных ископаемых. Когда получим подтверждение наших результатов геологами, можно будет потребовать включения нас в состав их экспедиций. Там будет все: и транспорт, и продукты, и медикаменты, и денежно-вещевое довольствие. После этого можно будет вернуться к доработке наших опытных образцов прибора.
– Ну, вы даете! – изумился Шкет. – Клады нужно искать! Пока никто другой еще не знает о таком приборе! А то потом все кинутся искать с его помощью клады, попробуй, угонись тогда за ними!
– Торопишься умереть страшной смертью? – спросил у Шкета Спирит. Голос и выражение лица у Спирита были при этом такие, что Шкет боязливо осекся. Понял, что эти слова сказаны не спроста.
Глава 4. Шкету не оставляют выбора?
Шкет замаскировал вход в дальнее боковое ответвление пещеры и нанес это место на свой план. Теперь только он один может найти запасной квадроцикл со вторым прибором. Трупы Виктора, Утюжка и Спирита он затопил в самом глубоком омуте. Отныне его странствия продолжатся на колесах, с надежным ключом от всех кладов.
Шкет садится за руль квадроцикла и выезжает на дорогу. Он знает направление первоочередного этапа пути, ведущего к достижению сразу двух целей: во-первых, подальше от места тройного убийства, а, во-вторых, – подальше от тех мест, где его видели в компании Виктора, Спирита и Утюжка.
Все шло так, как и было задумано, но Шкет испытывает беспокойство, перерастающее в предчувствие катастрофы. Внезапно на пути у Шкета, прямо перед квадроциклом возникают три фигуры, в которых Шкет узнает Виктора, Спирита и Утюжка. Шкет останавливает квадроцикл и застывает от ужаса: что они хотят сделать с ним? Покарать его страшной смертью? В отчаянии Шкет набрасывается на них со своей финкой и наносит им в грудь торопливые колюще-режущие удары: один, десятый, сотый… А они все стоят и молча смотрят на Шкета.
– Проклятье! Вы что, бессмертные?! – кричит им Шкет, закатившись в истерике и просыпается.
– Шкет! – кричит Утюжок, заглядывая в спальню. – Бегом умываться и завтракать! Яичница стынет!
– Дураки! Безмозглые дураки! – мысленно ругается Шкет, жадно уплетая яичницу и косясь на своих сотрапезников. – Они не оставляют мне выбора! Если я их не убью, они перебьют мне путь к кладам трезвоном о своем изобретении! Я вынужден их убить!
Глава 5. Неужто и впрямь всё так стрёмно?
Прежде ленивый Шкет превратился в старательного помощника. В нем обнаружились незаурядные способности механика. Он поддерживал в образцовом техническом состоянии квадроциклы, быстро и легко разобрался в электромеханической части изобретенного Виктором прибора, упорно овладевал навыками поиска и картографирования источников заданных излучений.
Шкет без особого труда скрывал от своих сверхдоверчивых партнеров план их убийства ради завладения чудо-прибором и сохранения его в тайне
