на два корпуса лодки. К финишу преследования, в сущности, уже не было, но они сбавить набранного хода не имели возможности, поскольку, остановившись, лодка могла потонуть. Они спешили к плотам, на которых, зная этот казус, заблаговременно для приема лодки и высадки девчат стояли ребята из секции – Славка Солдатов и Всеволод Марат.
Летний сезон прошел. Инга снова достала коньки и вышла на лед родного катка. Соскучилась по льду. Этот врывающийся в легкие колючий ветер, освежающий кровь, как будто нарочно хотел выветрить из нее все то, что связано с летним солнцем, теплом. Романтика морозных вечеров на катке вновь завладела Ингой. Ощущение радости испытывала она во всем теле. Было что-то такое, отчего хотелось двигаться, беспрерывно бежать, бежать, пока не иссякнут силы и она не упадет от усталости.
За лето, занимаясь греблей, она окрепла и теперь на коньках мчалась еще быстрее, ног под собой не чувствовала и могла, не останавливаясь, кататься буквально целый день.
Но каковы планы на будущее? Как и прежде, обгонять на своем катке знакомых девчонок и ребят? И ждать следующего лета, чтобы снова победить на гребном канале соперниц, выступая в очередном первенстве страны?
«Какова ее судьба в спорте?» – нередко задумывался и неутомимый в своих заботах о талантливой молодежи Павел Михайлович Санин. Сверстниц своих она давно переросла, перерастет в скором времени и взрослых. Это самородок. «В любой восьмерке, – рассуждал Павел Михайлович, – она будет сильнейшей, к ней придут победы в самых крупных международных соревнованиях… Но все-таки этого для нее мало». Он знал, что Инга будет по этому поводу советоваться с ним.
Она продолжала дневать и ночевать на катке. Ее знал весь обслуживающий персонал и даже директор катка Дмитрий Алексеевич Алексеев. Инга, любившая продемонстрировать свою ловкость в движениях, пригласила на каток маму. Мама считала, что она прекрасно видит свою дочь из окна. Но Инга настаивала:
– Что ты, мама, разве из окна так увидишь?
– Да, но ведь меня могут не пропустить без билета, – опять не соглашалась мама.
– Да что ты, мама, ты только скажи, что ты ко мне, и тебя сразу пропустят.
Мама пришла как-то вечером на каток и обращается вкрадчиво, не веря Ингиным словам, к контролеру тете Шуре:
– Вы знаете, мне только нужно Ингу посмотреть.
– А-а, пожалуйста, пожалуйста, проходите, – приветствовала ее тетя Шура.
А в другой раз неожиданно раздается с улицы:
– Посторонитесь, все отойдите в сторону. Сейчас в забеге старт примет Инга Артамонова – будущая чемпионка мира.
Мама, услышав это, изумилась, подошла к окну. Ей открылась такая картина. Все катающиеся остановились по краям, а Инга одна проходит круг за кругом в быстром темпе. Кругов десять подряд прошла не разгибаясь. Придя домой, поделилась:
– Понимаешь, мам, директор катка решил проверить
