материала, что стены, пол и потолок невозможно было разглядеть и создавалась полная иллюзия того, что ты гуляешь в открытом космосе. А еще он побывал бы в Орбитленде – лучшем парке аттракционов, уступающем разве что Лунограду. Были еще и Сады Невесомости, и масса мест, о которых он только слышал, обитая на средних уровнях Санкт-Москоу. Однако он отлично понимал, что не в его положении рассчитывать на развлечения. Если только сбежать…
– Никаких побегов, никакой дурацкой самодеятельности, – тут же осадил Руслана Визирь, стоило тому только задуматься об этом. – Мы же с тобой договорились. Прилетаем на Марс – и вперед… Ты добываешь кровь, а я дарую тебе свободу.
Руслан скривился. Он-то отлично помнил о договоре, и еще он помнил ту мертвую девушку, что осталась на Земле… Ему повезло, что никто не связал с ним ее смерть.
– И не свяжет. Пойми же наконец… – вновь начал Визирь, но Руслан не слушал его – не хотел слушать соблазнительные речи своего симбионта.
За этой мысленной перепалкой Руслан пропустил момент, когда над головой на темно-синем небе зажглись первые звезды. А потом впереди появилась полоса – один из искусственных поясов Земли, к которому были пристыкованы космические лифты Исламских Штатов.
Напрягая зрение, Руслан вглядывался в серебристую полоску, пытаясь разглядеть детали, когда вновь раздался голос стюардессы:
– До стыковки с орбитальным поясом осталось десять минут. Воздадим же хвалу Аллаху за счастливое завершение путешествия.
Все пассажиры разом закрыли глаза и начали шептать аяты. Руслан, естественно, последовал их примеру, коря себя за то, что пусть и не по своей воле уже пропустил несколько намазов. Однако молитва не клеилась. Что-то внутри мешало Руслану сосредоточиться, и, мысленно тщательно выговаривая каждое слово аята, он попытаться достичь того состояния, когда этот процесс, зачаровывая своей простотой и истинностью, придает разуму новый толчок, погружая в состояние неги.
– Слушай, а ты не мог бы заняться чем-нибудь поумнее? – неожиданно встрял Визирь, сбив Руслана с изначально взятого ритма.
– Ты… – у Руслана даже слов не нашлось от возмущения.
– Ну я… И дальше что? Зачем ты тратишь время на произнесение бессмысленного набора слов.
– По-твоему, аяты – бессмыслица? – опешил Руслан.
– Не совсем так… – задумчиво протянул Визирь, – но в данном случае смысла в них никакого нет.
– Ты что, атеист?
Визирь расхохотался.
– Знаешь ли, сейчас не самое подходящее время для теологического спора. Но с твоей точки зрения я, пожалуй, атеист, ибо рассматриваю ислам, впрочем, и любую другую религию, всего лишь как способ поддержания духовности общества, а не как волшебную палочку-выручалочку на все случаи жизни. Подумай хорошенько, твой Аллах тебе хоть раз помог?
– Почему это он мой? Он – бог всех правоверных.
– Я не о том тебя спросил. Не уходи
