кур воровала? Я тогда к нему загляну. Спасибо, вы нам очень помогли, дальше мы сами. – Опережая вопросы, я встала.
Кэм первым выскочил во двор и радостно уставился на меня.
– Ришида, это гарпия, да? Нам служанка в детстве рассказывала, что если мы не будем слушаться, то прилетят гарпии и утащат нас в свои гнезда. Они как раз полупрозрачные, с большими крыльями и красными глазами.
– Добрая у вас была служанка. – Представив, какие еще сказки могла та рассказать детям, я передернула плечами. – Но кур таскают точно не гарпии. Во-первых, они водятся только в горах, а во-вторых, кур не едят, предпочитают козье мясо.
– Жаль, а так хотелось взглянуть в лицо детским страхам. – Кэм тоскливо вздохнул, но почти сразу же расплылся в улыбке. – Хотя это ведь не последнее наше задание, так что все еще впереди.
– Госпожа Ришида. – На ходу застегивая куртку, Ванший захлопнул калитку и начал озираться. Не увидев нас под деревом, почему-то задрал голову и принялся внимательно разглядывать небо. – Госпожа Ришида?
– В лунные ночи я не летаю, боюсь в месяц врезаться, – с трудом сдерживая смех, окликнула мужчину. – Ванший, вы еще что-то вспомнили?
– Проводить вас хотел. Ну и… вдруг помочь понадобится? – смущаясь, пояснил крестьянин.
Заявление вызвало у меня скептическую гримасу. Из нас двоих в защите, скорее, нуждался Ванший, но отказываться я не стала. Пусть погеройствует, если хочет. На крайний случай за Кэмом присмотрит.
– Здесь Лигор с семьей живет, – шепотом пояснил Ванший, когда мы подошли к деревянной избушке.
Он же и постучал в дверь. Несколько минут было тихо, потом внутри закопошились, вспыхнул огонек. Прежде чем открыть дверь, хозяева изучили гостей через окно, и лишь после этого щелкнул замок.
– Ванший, ты, что ли? Чего тебе не спится в такую пору? – Стоящая на пороге старушка зябко куталась в шаль, но смотрела ясным, совсем не сонным взглядом.
– Талия, ты только не волнуйся. Слышала же, что к нам ведьма приехала? А Лигор мне давеча по секрету сказывал, что у него наседку куроед стащил, и вот госпоже Ришиде надобно….
– Осмотреть ваш курятник, – перебила я. – Можете идти спать, я справлюсь сама.
– Что вы, голубушка. Разве мне в тягость помочь? Я и провожу, и все, что знаю, расскажу, – всплеснула руками старушка.
Подхватив свечу, Талия засеменила к курятнику. Задать интересующие вопросы я не успела, но крестьянка и не нуждалась в подобных мелочах, она сама начала рассказ:
– Наша деревня давно существует. А дом этот еще мой дед строил. Никаких происшествий или подозрительных событий сроду не было. Люди у нас хорошие, дружные, мы как одна большая семья живем. Ежели горе какое или еще какая напасть приключается, все сразу сплотятся, наперебой помощь начнут предлагать. Это в большом городе все как волки живут, между собой грызутся, а в маленьких деревнях такого не положено, не по велению богов будет.
