могла представить его себе улыбающим.
Понимая, что ждать от человека с такой внешностью, пощады не стоит, Ярослава втянула голову в плечи, ожидая расплаты.
– Малявка, – зло процедил незнакомец, – да как ты посмел! Ты – труп!
– А теперь, давай, доставай стрелу, – и он кивнул на стрелу, торчащую в его плече, чуть выше сердца, – а потом будешь стирать мне рубашку.
Ярослава подумала, что лучше бы попала в сердце, чем вытаскивать стрелу у живого человека. Она никому никогда бы в жизни не призналась, что боится вида крови. Девочка заставила себя перевести взгляд на раненое плечо, проследила за стекающей кровью, и отрицательно помотала головой, отступая на шаг.
Она чувствовала, как начинает кружиться голова от вида крови, в нос резко ударил ее металлический запах, перебив запахи летнего леса.
Девчонка порывалась было сбежать, когда сильные пальцы незнакомца вцепились в ее плечо:
– Куда собрался? – насмешливо произнес он.
Затем развернул ее к себе:
– А ну вытаскивай, кому сказал, слабак!
Ярослава снова заставила себя посмотреть на стрелу и громко сглотнула, увидев, как толчками кровь выливалась из раны.
– Ну же, – нетерпеливо поторопил мальчишка, наслаждаясь страхом младшего товарища, а потом сам взялся за стрелу.
Одной рукой он нажал на стрелу со всей силы, давая ей возможность насквозь пробить плечо и выйти со стороны спины, другой рукой, крепко удерживал Ярославу, не давая той вырваться.
Ярослава застыла. Она не могла оторвать глаз от ужасной раны. Она видела, как стрела вышла с противоположной стороны, видела, как железный наконечник разрывает плоть, рассекая кожу и вырывая кусочки плоти.
Она встретилась со злыми глазами странного мальчишки, который, казалось, наслаждался страхом и растерянностью ребенка.
Потом с тихим щелчком парень поломал стрелу и резко вытащил обе половинки, черная кровь хлынула из раны, попадая на лицо Ярославы, капая на одежду.
– Подержи-ка, – и парень, криво ухмыляясь, сунул Ярославе обе окровавленные половинки стрелы.
Почувствовав липкую кровь на руках, Ярослава широко распахнула глаза, и упала в спасительный обморок.
Глава 1
Я пришла в себя в своей комнате. Солнце садилось, окрашивая стены в розовый цвет. Окно было раскрыто, через него врывался свежий вечерний воздух, где-то громко пел соловей, под окнами стрекотали кузнечики. Вдалеке слышались перезвоны колокольчиков и лай собак.
Внезапно прямо под моими окнами послышался дружный смех. Я прислушалась, и с ужасом осознала, что смеются все мои друзья, которых я считала братьями. Да они не просто смеялись, а дико ржали над рассказом уже знакомого мне незнакомца.
– Так вот, когда этот пацан увидел кровь, он вдруг побледнел как кисейная барышня, глаза стали большими и наполнились огромными слезами. Не помню, конечно,
